承乾宫。骄阳似火，热浪翻滚。暑气浓重，令人不适。明月捧着书卷，倚在软榻上，边看手中的《漱玉词》，边吩咐，“天气炎热，九哥下朝回来，必定是又累又渴……姑姑先备些儿酸梅汤，等九哥回来，好给他解解暑气……”如春应了一声，领命退下。明月继续凝眸看书，沉浸在易安居士用文字编制出来的意境中。这几个月，她身子时好时坏。也不知是心里冰冷之故，还是体内有寒气。别人都嚷着热，她却一点儿也不觉得。若非福临日日来承乾宫，这三伏天的，殿里也无须用冰镇暑。“佟妃娘娘到——”内监的传禀声，在殿外响起。须余后，凌寒引着佟念锦主仆进来。佟念锦微微福了福，行礼，“外面暑气，真是重……走这么几步路，竟然出了一身汗……幸好明姐姐足不出户，否则，姐姐这身子怕是受不了……”明月合上《漱玉词》，笑着招呼佟念锦，“佟妹妹，快请坐……”瞧凌寒一眼，吩咐，“去，给佟妹妹取些儿酸梅汤来……本宫估摸着，这会子，姑姑已经制好了……”凌寒犹豫了一下，立着不动。她瞧了瞧满殿冰块，笑着道，“殿里皆是冰，清凉宜人……佟妃娘娘坐下来，一会儿就不觉得热了……”见明月不悦，遂又道，“凌寒刚从小膳房来，姑姑正制着呢……等好了，奴婢再去端……”佟念锦见状，莞尔一笑，“凌寒姑娘说得没错，这一坐下，还真不觉得热了……”拿起桌几上的《漱玉词》，笑着叮嘱，“久视伤血，对眼睛不好……姐姐大病一场，身子越发弱　，别成日里看书，省得伤了气血……”明月喟叹了一声，苦笑，“自从小四儿殁了，做什么都提不起心劲儿……除了靠在这看会书，明月真不知道，还能做什么……”佟念锦见明月悲伤，柔声规劝，“姐姐良善，待人宽厚…一向积德积福，小四儿这孩子必定会有个好归宿……他兴许是被观音菩萨看中了，去南海做散财童子，修成正果位列仙班了呢……”“但愿如此……”“皇上驾到——”内监的传禀声，在殿外响起。福临待着吴良辅，兴冲冲地进殿，等明月与佟念锦礼毕，方才笑着道，“今年开科取士，满汉皆可参加科考。殿试时，朕得了一个栋梁之才……”见如春奉上酸梅汤，喝了半杯，方才接着道，“此人叫陈廷敬，是山西泽州府人。不但写得一手锦绣文章，对治国理政也有独到见解，确属经天纬地之才……”明月闻言，笑着道，“陈廷敬既有经天纬地之才，以臣妾看，可做阿哥们师傅……二阿哥六岁，三阿哥五岁，也该启蒙了……”明月终日无精打采，一副病怏怏的模样。福临瞧在眼中，急在心里，“朕倒觉得，皇贵妃满腹才情，可做阿哥们的启蒙老师……有皇贵妃教导着，朕相信，阿哥不但能得到真才实学，还能学些做人的道理……”明月做阿哥们师父，兴许她会振作起来。省得她终日恹恹的，让他看了揪心牵挂。佟念锦闻言，随声附和，“明姐姐满腹才情，前朝那些大学士也未必能及。以臣妾看，让明姐姐教导玄烨，是再好不过……一来，玄烨可以学习明姐姐良善仁慈，二来，明姐姐有事儿做，总能打起精神来……”闻听陈廷敬有经天纬地之才，佟念锦也想让这人做玄烨授业恩师。可她见福临意不在此，也不敢强求，只得顺着皇上话茬说。明月瞧了佟念锦一眼，嗔怪道，“佟妹妹别跟着起哄了……明月虽有几分才情，终究是闺阁女子，眼界不够远大……为格格们启蒙，倒也罢了。做阿哥们师父，把他们教得伤春悲秋，一身脂粉气息，岂不是误了福全玄烨……”福临闻言，灵机一动。他瞧了瞧安王府方向，喟叹了一声，“安亲王福晋殁了，格格尚小，无人照拂，极为可怜……朕已册封其为柔嘉公主，过几日，便接她入承乾宫，准备交由皇贵妃抚养……”明月福了福，“臣妾必定视柔嘉公主为己出……”她这身子骨，一直体弱多病。想要再诞育子嗣，谈何容易？福临刻意把安亲王之女接入承乾宫，交由她抚养，必定是为了宽慰她失子之心，让她早日振作起来。她既感知福临心意，焉有不动容与感激？佟念锦闻言，起身福了福，“妹妹恭贺明姐姐喜得义女……”明月瞧了瞧福临，再次福了福，“臣妾既要照顾柔嘉公主，自是无暇为福全玄烨启蒙。臣妾求皇上隆恩，让陈廷敬做福全玄烨师傅，以平生所学教导二阿哥三阿哥文治武功，来日，也好为皇上分忧解愁……”“既如此，明儿早朝时，朕就命陈廷敬做福全和玄烨的授业恩师……”起身，瞧了瞧西暖阁，“前朝事儿多，折子堆积如山……你们姐妹俩，接着叙话，朕去西暖阁看折子……”佟念锦福了福，告辞，“明姐姐身子弱，妹妹不宜久打扰……改日再来，给明姐姐请安……”见明月送至殿门口，遂又道，“外面暑气太重，姐姐别送了，省得中了暑……”凌寒见佟念锦主仆走远，气呼呼地埋怨，“小姐真是好心，处处替佟妃娘娘和三阿哥着想……小姐只想着她，她心里还不知怎么想呢……”明月倪了凌寒一眼，笑着娇嗔，“我们姐妹三人在关帝庙结拜时，你可是亲眼瞧着……八年姐妹情，焉能有假？”

凌寒还要说什么，如春却瞪了她一眼，“娘娘说得是，八年姐妹情，焉能有假……你这死丫头，最近越发奇怪了……是不是暑气太重，心情不好？怎么瞧谁都不顺眼，连佟妃娘娘也挤兑……”凌寒不敢造次，赌气出正殿，气呼呼地，“别说佟妃娘娘，我还瞧自己不顺眼呢……凌寒去干活，省得惹小姐与姑姑烦心……”