承乾宫。时值八月初，秋高气爽。明月倚在软榻上闭目养神，时不时咳一声。缠绵病榻三年多，宫人似乎已经她的咳嗽声。夏日稍微好些，一到秋冬天气，咳得越发厉害。一阵剧烈的咳嗽声，在正殿响起。明月展开锦帕一瞧，竟咳出些许殷红的血来。“小姐，孙太医来了……”凌寒引着孙允，进了正殿。明月怕凌寒担心，急忙合上带血的锦帕合。等孙允行过礼，方才伸出左手，“有劳孙太医了……”孙允一边给明月请脉，一边忧心忡忡道，“微臣听闻，娘娘咳疾越发重了……照这么咳下去，怕不是什么好事儿……”明月微微一笑，摇摇头，“老毛病了，不妨事的……见了皇上，孙太医可不许乱说……皇上日夜理政，辛劳无比，本宫不能让他担心……”孙允请脉毕，躬身回禀，“咳疾，倒不足以致命……真正能致命的，是积郁成疾……娘娘若不敞开心胸，再这么伤心煎熬下去，怕是没有好……”明月嘴角微牵，露出一抹苦笑，“自古命数由天定，岂是凡人所能掌控……生死由命，富贵在天，随他去就是……”最近这些儿时日，明月总做梦。有时梦到爹娘，有时梦到青草，有时梦到博果尔，有时梦到小四儿。她心里很清楚，自己怕是命数已尽。那些亡故的人，夜夜入梦，兴许是来度她走。“小姐又浑说，是不是非要吓死奴婢才甘心啊？”
瞧孙允一眼，“这几日，小姐总是不肯喝汤药……稍不留神，就背着我和如春姑姑悄悄把汤药倒掉……照此下去，又怎会好？”
孙允犹豫片刻，瞧了明月一眼，“微臣这儿，有一剂猛药……娘娘服了，管保会好……只是有一样，娘娘不能说这方子是微臣开的……”明月摇摇头，叹息，“大夫治的是病，救不了命……本宫命数怕是尽了，吃什么药，都无济于事……除非小四儿死而复生，任谁都救不了本宫的命……”孙允瞧瞧无外人，压低声音道，“娘娘这句话，就是微臣给您开的猛药……四阿哥没死，是被人偷梁换柱了……”明月闻言，立时来了精神。她坐起身，满眼惊喜之色，“此话可当真？”
见孙允点点头，遂又兴奋地问道，“孙太医可知，小四儿现在哪里？过得好不好？”
孙允摇摇头，躬身回禀，“不瞒娘娘说，微臣知道这消息，已经两个月了。之所以不敢告诉娘娘，就是怕事情闹大……倘若幕后凶手听到风吹草动，四阿哥必定危在旦夕……娘娘若想寻回四阿哥，此事儿只能私下查访，不能大动干戈闹到御前，省得害了四阿哥……”明月平复一下激动心绪，点点头，“事关小四儿性命，本宫知道轻重，你且把详情说来听听……”等孙允把详情细说一遍，方又道，“唐太医既亲眼瞧见那孩子手上无胎记，小四儿必定被人偷偷换掉了……奶娘秦氏既已死，本宫只能请吴总管来承乾宫喝茶了……”孙允瞧了瞧明月，躬身道，“娘娘有了这味儿药，想必已经无须微臣再开新方子……微臣送来的汤药，娘娘只须按时服用……心病既除，过一些日子，身子自然会慢慢好起来……”孙允告辞离去，凌寒送客后复返。她瞧了瞧宫外，忧心忡忡道，“今儿，姑姑又出宫了……姑姑与吴总管走得这么近，关系非同寻常……小姐说，姑姑会不会与吴总管合谋算计承乾宫……四阿哥尚在人世的事儿，要不要瞒着姑姑……”如春隔三差五出宫，与吴良辅吃对食儿。这种隐秘之事，自然瞒不了身边的人。吴良辅若是偷梁换柱的人，如春会不会也参与其中。倘若她吃里扒外，与外人一起算计承乾宫，这事儿，势必不能让如春参与进来。“从本宫入宫那日起，如春姑姑一直视本宫如女。本宫可以笃定，如春姑姑不会算计承乾宫……”摇摇头，苦笑，“她虽与吴总管吃对食儿，也无须瞒着，省得寒了姑姑一颗心……”说话间，如春匆匆进了正殿。她把几串冰糖葫芦放在炕桌上，笑着道，“正好碰见个卖冰糖葫芦的，就给娘娘和凌寒姑娘带了些儿……这东西酸酸甜甜，极是开胃……吃一串，兴许娘娘就有胃口了……”明月拿起一串冰糖葫芦，瞧了瞧，笑着道，“姑姑别说，今儿，月儿还真有食欲了……听说小四儿尚在人间，本宫忽然觉得饿了……”如春抬手默默明月额头，惊愕地瞧向凌寒，“娘娘不发烧，怎么说起胡话来了……今儿，孙太医来请脉了没有……他要治不了娘娘这病，咱们该琢磨着，给娘娘换个太医了……”凌寒瞧着如春表情，不像是知情人。她索性福了福，压低声音如实禀告，“娘娘没说胡话，四阿哥确实还活着……因为有人看见，死的那孩子手背上，根本没有元宝形胎记……”瞧了瞧东西十二宫，恨恨道，“估摸着，有人算计咱们承乾宫，故意把四阿哥调包了……”如春闻言，转身向外走。凌寒疾步追上，拦住了她，“姑姑，这是作甚？”
如春停下身，瞧瞧乾清宫，“任谁算计承乾宫，这事儿都跟吴良辅脱不了关系……这狗东西若没参与，谁能从他眼皮底下把人偷换了……我要当面问问他，顺便给他一耳瓜子……”“姑姑只图心里畅快，想要解一时之气……可曾想过，四阿哥处境……倘若走漏了风声，四阿哥怕是无法活着回来了……”如春闻言，方才转身回来。她噗通一声跪在地上，一脸诚恳之色，“奴婢一时气糊涂了，竟忘了四阿哥还在她们手上……不管皇贵妃信与不信，这事儿，奴婢一点儿也不知情……奴婢若知道，必定不会眼睁睁看着娘娘伤心这么久，自己也跟着揪心扯肺……”明月搀扶如春，含泪而笑，“姑姑待月儿如何，月儿心里全都明白……月儿若不是笃信姑姑与此事无关，焉能不瞒着姑姑？”