转眼暮秋已至。

　　近冬的京都，已冷风呼呼，热意尽消。卓妈妈口中的秋老虎，就此被渐近的寒冬赶得远远的，树叶微黄，从枝头脱落。

　　谢芷若这一回难得没有想方设法到谢姝宁跟前来显摆，硬是将谢三爷几人的打算给瞒得严严实实，连一丁点异常都没有。换了往常，她早早就特地要让谢姝宁知道了才好。

　　她情绪高涨，只要一想到这事到时候被谢姝宁母女知道了却无力改变，便忍不住欢欣雀跃，满面喜气。

　　因而她瞒住了，咬着牙连一丝痕迹也不流露。

　　蒋氏对女儿难得的乖觉听话也觉得十分满意。

　　秋高气爽之际，趁着冬雪未至，枝头落叶犹在，别有一番滋味。

　　平素这个时节，各家都会想方设法寻了由头下帖子邀人赏这个赏那个，争先恐后的办宴。但今年，京里却很寂静。

　　众人都忙着宫里选秀的事。

　　纪桐樱因为这事心里不大痛快，连着几日给谢姝宁写信，诉说心中不虞。但她到底不是孩子了，信中措辞日渐沉稳，若非同谢姝宁实在相熟，想必她也不会将这些事吐露出来，让人看明自己的心事。

　　这一日谢姝宁正展了信瞧着，没料到谢翊领着舒砚来寻她借书，正巧叫舒砚给瞧见了，好奇问起是谁的信。

　　深闺少女，同外边的人，鲜少能有书信往来，并不寻常。

　　谢翊却是知道的，笑着同舒砚解释了起来，说是惠和公主的信。

　　她们自幼交好，俩人之间时常有信件往来，府里的人都知道。

　　舒砚则是头一回听说，又听到是公主，便追问起是不是上回东亭湖上那位。

　　过了段日子，他平日虽没提起，倒也依旧是念念不忘。谢翊性子纯良，一丁点也没想到旁的地方去，直接便道，“正是她。”

　　舒砚听了就揶揄地笑起来，缠着谢姝宁问起纪桐樱的事来。

　　谢姝宁无奈，让玉紫取了书来，要赶他们二人。

　　这可真是……舅舅手握漠北命脉枢纽要塞，舒砚是他的儿子，怎么可能来给西越的公主做驸马。便是她，也觉得这事太离谱。纪桐樱若能当她的表嫂，自是好的，但她是公主，这事就不妥。

　　舒砚又是三天打鱼两天晒网的性子，大抵这次也只是一时兴起。

　　她就想着冷冷舒砚，过几日兴许便忘得一干二净了。

　　二人被她赶走，连茶也没给喝一杯。

　　舒砚嚷嚷：“焉有这样的待客之道，连茶水也没一杯？”

　　谢姝宁权当听不见，冲谢翊眨眨眼：“哥哥带表哥出门喝去，东城满街的茶楼，大大小小数不清，让表哥随意挑！”

　　舒砚扬声大笑，一副要靠喝茶喝穷她的姿态，勾着谢翊的肩头飞快出了门。

　　晚间二人才回来，谢姝宁没见着人，却听说他们去偷偷喝了酒，醉了。

　　她失笑，知道宋氏担心，就亲自也陪着去了。

　　果然是醉得一塌糊涂。

　　谢翊头一回喝酒，哪里还有样子，稀里哗啦吐了一地。

　　宋氏又是心疼又是恼火，先使人狠狠责罚了一顿跟着他们一道出门的小厮，随即让人去打了热水来，伺候二人净身换衣。

　　舒砚倒是还带着三分清醒，就是缠人得很，活像个几岁小娃娃。宋氏在敦煌时，便见过他偷偷喝酒烂醉如泥的模样，气得骂了几句这小子简直跟哥哥一模一样，就要让人送他回房。

　　结果舒砚却不干，嘟嘟囔囔地不肯回去。

　　恰逢谢姝宁让人送了醒酒汤上来，他醉眼朦胧地朝谢姝宁招招手，要了碗醒酒汤。

　　宋氏叹了声，直摇头。

　　谢姝宁也觉得好笑得很，让玉紫端着醒酒汤过去，站在边上笑话他：“京都的酒比敦煌的还烈？”

　　舒砚“咕嘟咕嘟”几大口喝完，揉着眼睛悄悄看她，忽然模糊地说了句：“我瞧见姑父了。”

　　“在哪？”

谢姝宁愣了愣。

　　舒砚松了手，轻声嘀咕着：“拐角的地方……好像、好像跟个年轻人在……在一块……”

　　年轻人？

　　谢姝宁微怔，想要再问，却发现他已经迷迷糊糊地睡了过去。

　　没有法子，只得让人先送了他回去。

　　谢姝宁帮着宋氏收拾妥当，疑惑地问她：“娘亲，近些日子父亲都在忙什么？”

　　“除了平时跟同僚出门应酬外，并没有忙什么。”

宋氏犹疑了下，并没有回忆起什么异状，“怎么忽然问起了这个？”

　　谢元茂担着闲差，空闲得很，倒是应酬不少，这些人皆是拿着俸禄吃酒谈天用的。

　　“只是忽然间想起多日不曾见过父亲，随口问一问罢了。”

谢姝宁笑了笑，摇头说道。

　　回到潇湘馆后，她心中有疑，久久不得纾解，不由烦闷得紧，连夜吩咐了图兰去寻冬至，想法子查一查这些日子谢元茂都去了哪里，又见了谁。

　　鸡鸣时分，消息便递了进来。

　　要查谢元茂，并不难。

　　谢姝宁一条条看下来，看到他前些日子单独见了谢三爷，眉头微微蹙起。

　　继续往下看，她不由讶然说出声来：“见林远致做什么？”

　　先是谢三爷，后是林远致……

　　谢姝宁回过头又细细看了几遍谢元茂近些日子的行程，抓着纸条的手渐渐用了力，将其揉成了一团。

　　若她没有记差，昔日也是这样的流程，随后没有多久，就有了她跟谢芷若换亲的事。但那是几年之后，谢芷若被庆隆帝的皇子瞧中有意聘她为妃时的事，而今在位的可是肃方帝，哪里还能出一样的事？

　　谢姝宁眉头紧皱，想到自己父亲昔年做过的事，坐立难安。

　　一时半会，她也想不到里头的关窍。

　　天色大亮后，她就让玉紫取了她新作的一条裙子出来，料子极其奢华，十分夺目。

　　随即梳头时，她又故意皆挑贵的亮眼的戴上，满满当当穿戴了一身。

　　她拖着这身行头，带着几件特地为长房老太爷跟老太太准备的东西，去了长房。

　　梅花坞里，谢芷若也在。

　　她一入内，便发觉谢芷若针似的目光在自己身上流连不去。

　　这丫头，简直便将她当成了世上第一等的对手，连头发生得多长多浓密，都忍不住要攀比一番，她今日这般一穿戴，上上下下加起来近万两，连老太太都傻了眼，更不必说谢芷若了。

　　请安送礼，谢姝宁没留一会便告退，却故意在谢芷若眼前多转悠了一会。

　　果不其然，她人还没能走到三房，就撞见有两个丫鬟“无意间”说着话从她们跟前路过。

　　“听说六小姐要入宫了。”

　　“说是皇上就喜欢咱们六小姐这样的，怕是一进宫就能做贵妃呢！”

　　小丫鬟交头接耳说着，声音不大不小正巧能叫谢姝宁听见。

　　谢姝宁听了下意识腹诽，一进宫就是贵妃品级，怎么可能！然而下一刻她便愣住了，谢芷若要入宫？谢芷若可是同林远致有婚约的，入宫该置林家于何地？

　　她心下发寒，脚步迟缓，陡然明白了过来。

　　难怪三伯父要私下里寻父亲说话，也难怪父亲要悄悄见林远致……

　　原来他们真的又开始打起了她的如意算盘！

　　谢姝宁连连冷笑，不回潇湘馆，直接便去了玉茗院找宋氏。

　　***

　　长房，谢芷若正听着丫鬟回禀，听到丫鬟说谢姝宁当场就白了脸，得意洋洋地咬着唇瓣笑了起来。

　　殊不知，谢姝宁白了脸，不是嫉妒的，而是气的。

　　一进玉茗院，谢姝宁就先让玉紫一路小跑着去请宋氏来。

　　宋氏唬了一跳，连手上的账本都没有放下，便先赶去见了她。

　　母女二人相视一眼，宋氏紧张地问：“怎么了这是？一头的汗！”

　　谢姝宁便打发丫鬟婆子退下，随后才正色同宋氏道：“娘亲，父亲跟三伯父有意让六姐入宫，由我来顶替六姐的亲事。”

　　行了一路，她心里的气已经平缓了许多。

　　宋氏瞪大了双眼，骇道：“你上哪儿听来的话？这如何可能！”

　　这种荒唐事，怎么可能发生。

　　谢姝宁深吸一口气：“六姐的性子您不是不知，她忍耐不住，在我跟前露了陷。”

　　这一回若非她故意去谢芷若眼前转了一圈，想必谢芷若还真的就能忍住不提，实在是险。

　　宋氏信了几分，瘫坐在椅上，“你爹连一个字也不曾提过……”

　　这是铁了心要瞒住她们母女呀。

　　宋氏愈发心寒，咬牙骂道：“狗东西，做梦！”

　　哪怕林家再好，换亲这种事，也是打她们的脸！

　　谢姝宁已彻底冷静了下来：“娘亲别气，父亲心大，想必是三伯父许了他好东西。他们既有如此打算，必定会等到六姐入了宫定下之后顺带借用皇上的名义，来压制林家，所以现如今一定还没有成事。”

　　“你说的是，我这就让人去请你爹回来！”

宋氏霍然起身，面色极难看。

　　谢姝宁没阻，看着宋氏吩咐了下去。

　　父亲这边就让母亲来闹来拦，她还有旁的事要做。

　　二伯父有软肋可抓，三伯父必定也有。

　　前世的帐不算也罢，他们今世又将主意打到了她身上，简直是笑话！

　　她回潇湘馆换了衣裳，让人准备了笔墨，提笔写了一封信。

　　图兰问：“给公主的信？”

　　谢姝宁摇头：“让人送去富贵巷交给春十三娘，给汪印公。”