朱冬天先是献策偷袭梁振虎大营，不但大胜，还收获了大批粮草给养，使义军人数增加一倍有余。紧接着又巧言令色，在梁振虎虎穴救了几人。刘宗敏已对朱冬天五体投地，问道：

“总教主兄弟，你跟梁振虎说的啥，他这么轻易就放了我们？我隐约听到什么经书之类。”

“老子骗他的，现在全天下都在找什么《元素方略》，老子告诉他我能找到，哈哈哈，我行走江湖就靠这张嘴，不信你问问花兄。”

花问柳微笑不语。刘宗敏似心有不甘，还想说着什么，朱冬天不耐烦的打断他，“眼下是怎么安全逃走，别他妈疑神疑鬼的，再有吃里扒外卖友求饶命的东西，老子直接将他关进地牢，永远不放出来。”

朱冬天几乎是对草上飞走一路骂一路，草上飞就像做错事的小孩，默不作声地跟着，不敢反驳一句。连花问柳和第五姑娘也觉得朱冬天有些过分，虽然有惊毕竟无险，当下是考虑去往哪里。以梁振虎的精明，不可能不派人跟踪，如若去义军大本营，必被梁振虎一网打尽，于是决定南辕北辙。但七八个人毕竟太过显眼，便决定分散逃去。刘宗敏马良等人一路往西北逃，陕西本是义军的大本营，逃往那里合情合理。朱冬天带着余人先往东北方向，再转头往南，赶往天师教总坛。

朱冬天几人来到一处集镇，仔细一看竟是上次遇到燕赵三雄的地方，前面的宅院是天师教的联络点，便进店休息进食，希望能联络上天师教众。花问柳正欲去打探，却见到了几个人尾随而至。那几人普通江湖人打扮，但从行走坐姿来看，却像是行伍出身的人，且个个身手不凡。花问柳江湖经验丰富，示意朱冬天小心。朱冬天心道，怎么能利用这个联络点，将跟踪的人一网打尽，岂不省事？但自己当总教主时间不长，这个联络点的负责人未必认得自己，下面的教众也没有几个见过金丝玉带，如若贸然行事，万一打草惊蛇，非但摆脱不掉跟踪，反而容易引火烧身。略一沉思便计上心来，招呼草上飞道：“草兄，你靠我近一些，我有话给你说。”

他说话神态甚是和善，草上飞却心中不安，被骂了一路子，态度突然转变，无事献殷勤定没好事。草上飞不解地看着朱冬天，并不曾挪步，嘴里嘟嘟囔囔：“你这样对老子说话，定没好事，说吧，什么事，要是让老子吃屎喝尿......”

“去去去，都他妈是当护法的人了，说话还那么粗俗，给你脸了是吧？”

朱冬天走到一脸惊恐的草上飞身边，拍拍他肩膀，亲切说道：“草护法，本总教主请你帮个忙，可好？你看到那几个人了吗？我估计是梁振虎派来跟踪我们的，你能不能把他们引开？”

“老子就知道你没安好心，他们个个虎背熊腰，压也能把我压死，不干。”

“草兄，别这么着急回绝吗？你轻功无人能敌，他们怎能追得上你，你不是遇到危险就会把老子推出去当挡箭牌吗？不是就会撒丫子跑路吗？草上飞，别他妈给脸不要脸，我现在是你的总教主。只要你听我的，保你没事，你看这个地方熟悉不？前面这片深山我们来回走了两次，你不会不知道通往哪里的吧。”

朱冬天一惊一乍，着实让草上飞心惊肉跳，一脸的惊慌，小心翼翼问道：“什么意思？”

他一路被朱冬天骂来喝去，哪有心思观察周围环境？朱冬天这一提醒才恍然大悟，“这集镇不是我们遇到那几只狗熊的地方吗？还有这饭庄，咦，我们怎么到这里了？这里不是天师教的联络......”

“你他妈小声点，待会跟着我靠近那几个人，我说啥你只点头称是就好，完了引他们去龙岩寺，之后的事你就不要管了。”

朱冬天拉起草上飞，边走边若无其事地说道：“草兄，上次燕赵五雄说到山里寻找《元素方略》，我估计他们找不到，那地方......”他故意压低声音，但说话的声音又让对方听得模模糊糊，“那地方我们藏得极为隐蔽，草兄，趁现在他们离开，莫不如我们去寻找，我听说能换不少银子，梁大哥就说给我五千两，够我们花天酒地一阵子的。”

草上飞虽不明所以，但还是连连点头。朱冬天继续说，“草兄，我们三人先行，你来断后，千万小心着，别被歹人盯上了。”

“为什么我断后？”

草上飞脱口而出，朱冬天瞪他一眼，道：“你轻功好嘛，当我们走了，你确定没有跟踪，再飞起来追上我们。”

“哦，那如果......”

“没那么多如果。放心，现在想得到这部书的人比比皆是，再说我们也不知道具体地方，余大哥只是告诉我们大概位置，还得我们自己寻找。”

“那要是......”草上飞的意思，如果被这几个壮汉抓住，可是飞不起来的。朱冬天岂不知他那个小胆量，小声安抚道：“没有人会明目张胆劫持你，你轻功那么好，怕的什么？”

跟踪的几人为梁振虎十三太保中的四位，本来派出来八人，另外四人跟踪刘宗敏去了。这四人的头目叫易志，一只耳朵却少了大半个，叫着叫着就成了一只耳。他竖起仅有的一只耳朵仔细聆听，大约明白了朱冬天话里的意思。他不露声色，怕打草惊蛇，示意其他三人起身离开，在远处盯梢。见四人远去，朱冬天才将花问柳和第五姑娘召集在一起，诡秘笑道：“看来这几个货已经上当，他妈的草上飞，你给老子精神点，这是你立功赎罪的机会，待会我们三人先走，你故作殿后随后就到，我估计这四人会一路尾随。到了龙岩寺，你装上翅膀飞速飞到天师教总坛，让成故我刘作栋带人将这四个货拿了，交给李自成发落，我估计这四个货能换回义军半年的口粮。”

“冬天兄弟不可大意，这四人武功不弱，只怕眼下天师教难有与之匹敌者。”

花问柳提醒到。“花兄多虑了，你们怎么来的天师教总坛？”

朱冬天似有调侃，甚是得意。花问柳倒忘了这茬，他俩被大网网住，被捉上天师教的，丢人的事一辈子也忘不了，“休提，休提，这种下三滥的手段，也就你朱冬天能想的出来。”

“别管下不下三烂，能抓住耗子的就是好猫。龙岩寺枯荣老和尚拿了老子的银子，定然会帮忙，等着吧，这一回让梁振虎再哭一次。”

果如所料，草上飞追上他们后，就见一只耳四人远远地尾随而来。深山里根本没有路，一些被猎户、野兽踩出的羊肠小道也是上下起伏，逶迤婉转，如不是朱冬天等人知道有跟踪者，绝难发现一只耳等人。走了大半天，朱冬天故意大声说要休息一会，花问柳等人心照不宣，草上飞悄悄的爬上一棵大树，果然见一只耳等人迅速停步，躲到一棵大树下面的草丛里。朱冬天憋着坏笑，悄悄向第五姑娘耳语，只见她满脸鄙夷之色，脸色绯红，嘴里连连说道：“坏冬天，你真恶心，快离我远点。”

朱冬天拉起草上飞直奔一只耳方向走去。吓得草上飞心里连连叫苦，“朱冬天，你他妈又要害老子，我不去。”

“你他妈闭嘴，我们去作弄那几人一番。”

一只耳见朱冬天朝他们这边走来，大气都不敢出，生怕被朱冬天发现，躲在草丛里一动不动。朱冬天故意咳嗽，道：“带着女人出门真不方便，草兄，我肚子好疼，请你出恭如何？”

草上飞不明所以，骂道：“管天管地，管不到拉屎放屁，老子要你请？”

“草兄，别不识抬举，这里草丛甚密，只怕下面藏着长虫蝼蚁，你那个瘦屁股还不够它们一口吃的，我们找一片平整的地方拉屎如何？”

说罢便向草上飞使眼色，草上飞如梦方醒，拉着朱冬天迅速上树，一通噼里啪啦，直叫痛快。树下的一只耳等人只能忍受屎雨尿淋。其中有人不堪恶臭便欲发作，一只耳瞪眼制止，小不忍则乱大谋。二人痛快淋漓，完事后迅速下树，故意在周围不走，可苦了一只耳等人，想抖落一下满身的秽物也不行。

二人回到休息处，只见花问柳正在烤着一只野兔，草上飞馋的望眼欲穿。朱冬天却悄悄爬上树干，看到一只耳等人小心翼翼地往后面跑去，边跑边脱衣服。直乐的朱冬天哈哈大笑。一不小心跌落树下，幸好被花问柳接住。吃饱喝足，几人继续前行，因为路熟，又不似上次需要周旋燕赵三雄，没必要在山里绕来绕去。只走了不到两天，第二天傍晚便来到龙岩寺所在地山下。他们所处的位置为山的北面，在这个角度看不到龙岩寺。朱冬天示意草上飞先去向枯荣老和尚通报情况，再飞奔天师教求援。

一只耳发现朱冬天那里少了一人，心中虽有疑虑，但只要朱冬天在，他们就不怕到手的鸭子飞了，便没放在心上。朱冬天却在山下裹足不前，故意大声说道：“花兄，大约就是这里，但我们也是第一次来，估计得在此安营扎寨，这深山层峦叠嶂，山路崎岖，辨识路径也得三两日，我派草兄先去前面探路，我们耐心在这里等着。”

“这山里野兽甚多，盲目进山寻找一旦迷路，喂了野兽也说不定。我们不似草上飞轻功好，想跑也只怕来不及。”

花问柳随声附和，“前面有个山洞，我们暂且在那里等他，冬天，你看这里风景优美环境宜人，我们不如去猎些小兽，填饱肚子最重要。”

朱冬天连连称是，却悄悄爬上一处高崖，见一只耳等人在一百多米外，也在寻找休息之地。他心里不觉好笑，心道，你们吃好喝好休息好，到了天师教地牢有你们好受的。他们三人优哉游哉地过起了世外桃源般的小日子，打猎、赌骰子、看风景。第三天上午草上飞急匆匆赶来，朱冬天知道一只耳一定派人在附近偷听，不等草上飞开口，直接大声说道：“草兄辛苦了，藏书的地方找到了吧！”

边说话边示意草上飞安静，草上飞本欲表功，却被朱冬天按住不让说话，心中着急，朱冬天却说：“既然路径打探清楚了，那就带我们去吧。这一次一定要把《元素方略》藏好，不然被乌龟王八蛋偷去，可是对不起余志刚大哥。”

接着又小声向草上飞耳语：“附近有人偷听，少他妈说话，你那个破嘴一出声就坏事，都安排好了？”

草上飞这才明白朱冬天的用意，小声得意的说道：“都安排好了，我们马上绕道龙岩寺寺门山下，枯荣大师在山下接我们上山，成故我派布惊天和黄继文带人协助咱们，连夜挖了陷阱，他们就埋伏在陷阱四周的山林里，那一张大网可比抓我们的那张大多了，绝对跑不了。”

朱冬天赞许的拍拍草上飞肩膀，这回总算办了一件正事。哪知草上飞突然说了一句：“到时候老子亲自把他们押进地牢如何？要让老子威风一把。”

朱冬天、花问柳甚至第五姑娘瞬间石化，这他妈也太经不起表扬了，一句话就露了底，急得朱冬天连忙捂住草上飞的嘴，真想一下子掐死他。幸亏朱冬天机智，“你他妈什么地牢不地牢的，那是地下溶洞，你大牢坐多了是吧？余大哥说过，溶洞周围有野兽看护，你还把他们押进去，不被吃了就阿弥陀佛吧，小心行事。”

朱冬天刚说完，就听“当当当”的撞钟声，这是枯荣给的暗号，朱冬天随机应变，“真有佛祖显灵，看来我们志在必得马到功成，兄弟们，出发。”

一只耳听的云山雾罩，什么地牢、溶洞，佛祖、野兽，朱冬天既然提到余志刚，跟着他们错不了，梁振虎反复叮嘱，朱冬天知道《元素方略》下落，只要书到手，立马杀人灭口斩草除根。见朱冬天等人动身，便悄悄跟了上去。走了约半个时辰，却来到一座寺院山下，前面有几个和尚在迎接，看上去和朱冬天十分熟络，一只耳等人不明所以，便停步不前，静观其变。但见朱冬天上前笑着说道：“老和尚，我们又见面了，都安排好了？”

枯荣双手合十，笑着说道：“好说，好说，朱施主的大事，老和尚哪敢不从？不瞒你说，要不是你施舍的香火钱，我们这些野和尚怕是要喝西北风了。”

“老和尚客气了，草上飞，拿来！”

朱冬天心道，老和尚不地道，又想打秋风，但今天要借他宝地一用，出点血免不掉的。草上飞却装糊涂，“拿什么？老子没有！”

“拿来吧你，你小子这点心思我还不知道？”

花问柳一把将草上飞怀里的钱袋子抢来，掂量一下也就有不到十两碎银，难为情笑道：“大师，真的不成敬意。”

枯荣也不客气，“好说，好说，请随贫僧山上喝茶。”

一只耳等人进退两难，跟着上山必然暴露，原地等待又没结果，还不知等到何时，正踌躇间，看到草上飞往寺院山下的左侧跑去，边跑边说：“知道了，那溶洞位置极为隐蔽，我会小心的。”

朱冬天见一只耳没了动静，心道，难道他们识破了自己的计策？这四人武功不弱，绝对在燕赵三雄之上，如若硬拼，绝对没有把握取胜。就算能取胜，也免不了死伤，甚至殃及龙岩寺。得想法把他们引出来，只要进了包围圈他们就插翅难飞。便交代草上飞引蛇出洞。见朱冬天等人已到了寺门，一只耳果然大喜，就一个小小的草上飞，有什么可怕的？示意其余三人跟上，刚过了山门石阶，感觉脚下土软，他们也是久历江湖的人，知道其中必有蹊跷，一只耳大叫：“快离开这里......”话没说完，四人就掉入陷阱，正欲提气上跃，但见一张大网从天而降，将四人死死罩住，任由刀剑切割而不损。

四人被五花大绑带到朱冬天跟前，却见布惊天黄继文单膝跪地，恭敬说道：“属下救总教主来迟，万望赎罪。”

一只耳大惊，这个油嘴滑舌没有正形的朱冬天，竟然是天师教总教主？作为梁振虎的心腹重将，竟然栽在一个乳臭未干的毛头小子手里，心中十分不服，怒吼道：“朱冬天，爷们小看你了，却不知你竟是天师教总教主，竟连梁总兵也看走了眼，上了你的当！”

“是他笨嘛，拿老子不当回事。你当你们大营被偷袭，粮草被烧是偶然事件？切，”朱冬天不屑说道：“梁振虎虽是二哥的大师兄，但他却暗地里派人跟踪追杀二哥，一门心思只想得到什么《元素方略》和《两仪异心经》，却忽略了军营防务，老子三言两语就把它摆平，你们真以为这两部书在我这里？哈哈哈......”

一只耳大惊，梁振虎最近在治军方面确实三心二意敷衍了事，原来心思竟在这上面，怪不得那天大营被偷袭，粮草被烧，他反应如此迟钝，以至于损兵折将过万。但一只耳毕竟是江湖成名人物，嘴上却不服输：“不错，跟踪李信的确是我们十三太保所为，我就是老三易志，绰号一只耳。但我们不是要置他们于死地，那晚我们也没想着动手，只是被他发现才不得已为之。”

他就是那晚被红娘子削掉耳朵的人。他这才明白，梁振虎命他们跟踪李信，搜寻随身所带物品，竟然是私心，为了得到《元素方略》和《两仪异心经》，自己的耳朵却是掉得冤枉了，“朱冬天，今日栽在你手里怨我们轻敌大意，但这样窝囊的被你五花大绑，却心中难平。是英雄好汉的，有种把我们放开，我们凭真本事打过，真是技不如人也无话说。”

“易志是吧？十三太保是吧？你说话好好搞笑，老子是朱冬天，不是英雄好汉，也没想做英雄好汉。把你放了，再把我们打得落花流水，你当我是三岁小孩吗？真他妈的会说笑，告诉你吧，有你们待的地方。”

给朱冬天讲什么江湖大义，仁义礼智，找错人了，别说用陷阱、大网这样的手段，再下三滥的手段他都用过，从来没觉得丢人跌份，胜利才是第一重要。

“布黄两位大哥先起来，不是你们来晚了，是老子被臭虫盯上脱不了身，你们还要辛苦一下，立即将这几个人押往天师教总坛地牢，等我回去处置。”

枯荣也点头赞许，笑着说道：“朱施主果然深藏不露，短短数月竟然做了中原第一大教的总教主，可喜可贺。朱施主捕获了梁振虎手下的大将，看来江湖传言天师教反叛朝廷并非空穴来风。”

“好说好说，老和尚严重了。当这个总教主真是机缘巧合而已，至于说反不反朝廷，老子可说了不算，就像你说的，老子才当了几天总教主？张献忠李自成和朝廷斗了多久？老和尚不是不知道。”

朱冬天的处世哲学，凡事留一线，不能把话说死、把事做绝，将来朝廷兴师问罪，也赖不到他头上，大不了脚底抹油走人就是。

“老和尚领教了，朱施主果然精明机智滴水不漏，英雄出少年这句话，看来一点不假。”

枯荣似笑非笑，又颇为赞许，“乱世当中该当如此。”

“朱冬天，老子也要......”

“嗯，你叫老子什么？”

朱冬天故作姿态，草上飞连忙改口，“他妈的，不，总教主，让我跟着一起去吧，老子也威风威风。”

他这种心态很好理解，就好比被欺压至极的太监，一旦上位就会疯狂报复人，草上飞在江湖上屡被欺负，一朝翻身有机会，便会想尽办法欺压比自己更弱小的人。朱冬天心道，这小子口无遮拦，跟着回天师教也好，便说道：“布黄二位大哥，这四人乃是梁振虎手下的心腹重将，马虎不得。由草护法一同押送也好，他轻功了得便于探路，一定要将他们安全押到总坛。草护法听令！”

草上飞正在得意忘形，一时没反应过来朱冬天在向他说话。他心里美滋滋的想着，老子总算扬眉吐气一回，却听朱冬天骂道：“他妈的草上飞，老子对你好好说话你不理，非得挨骂好受。”

这招果真灵验，草上飞一个激灵，说道：“什么事，一惊一乍的，吓死老子了。”

“草上飞一路必须听从布黄两位大哥号令，不然一同打入地牢。”

正在自鸣得意的草上飞一下子泄了气，嘴里嘟囔着：“好好好，就他妈会拿地牢吓唬老子，老子听他们的还不行吗？”

草上飞连同布黄两位金刚押着一只耳等人回天师教，朱冬天三人在龙岩寺停留。枯荣单独招待朱冬天，别处安排花问柳和第五姑娘吃饭。小和尚端上酒菜，却是一桌颇为丰盛的荤宴，朱冬天十分纳闷，心道，老和尚单独招待自己，定然有不方便为外人知道的事，疑惑问道：“老和尚，现在的寺庙也可以开荤吗？还有酒水？”

枯荣仍是一脸挂笑，似有调侃道：“招待天师教总教主自是要丰盛些，知道朱施主驾到，提前预备下的。”

朱冬天也不客气，拿起一只兔腿大快朵颐，边吃边问：“老和尚也一起吗？”

“好说好说，自当奉陪。我们这寺庙地处深山，与外界隔绝，又赶上天下大乱，野和尚不吃荤食难道都饿死不成？”

朱冬天觉得枯荣说得有理，示意继续，枯榕笑道：“再说佛家也并不完全戒食荤腥，藏传佛教密宗，地处青藏高原和蒙古草原，素来只有肉食，难不曾都不进食活活饿死？没有了人，谁来弘扬佛法？再说天生万物皆有所用，深山里野兽甚多，如不被人食用，岂不泛滥成灾？一物降一物是定数，也是轮回......”朱冬天觉得今日老和尚似乎有话要说，他可不想听枯荣在这里大讲什么佛法、轮回，便打断道：“老和尚，他们吃什么我管不着，老子只管自己吃饱喝足。”

“那是那是，朱施主天性奔放言语直率，乃真性情。朱施主既然做了总教主，自是得到了云自重老施主的认可，不知道他现在安好？”

朱冬天一愣，停下了进食，心道，这老和尚弥勒佛一样一脸笑容，看似与世无争的化外高人，怎么关心起天师教的事呢？略一沉思，道：“老和尚，你什么意思？你是想说老子的总教主之位来之不正？你看看这条金丝玉带是不是真的？”

朱冬天取下金丝玉带，并没想递给枯荣，哪知枯荣却一把接过，脸色也沉了下来，喃喃说道：“老和尚岂敢怀疑朱施主，金丝玉带不是假的，朱施主可否细说来由？”

“老和尚见过金丝玉带？”

朱冬天更是疑惑，枯荣微微点头，朱冬天又道：“我是见过云总教主的，但是他不可能认识我了，我见他时他已去世有几个月。”

朱冬天简要说明了玉洞的情形，枯荣似有哀伤，喃喃说道：“阿弥陀佛，这么说云施主已经羽化成仙了？”

“嗯，葬礼还是我主持的，”朱冬天答道，“老和尚和他有过交集？”

“不错，这么说他已参透《两仪异心经》的奥妙？”

枯荣说得平静，朱冬天却吃惊不小，《两仪异心经》虽是武林无上秘籍，但知道的人并不多，这老和尚什么来头，怎么什么都知道？《元素方略》的事难道他也知道？看来这个老和尚不能轻视，绝不是清心寡欲的化外之人。枯荣似乎看出了他的疑问，仍旧笑道：“朱施主，老和尚和云施主交往三十年有余，他的事我岂有不知？《两仪异心经》的来历，云总教主自是告知了朱施主，老和尚也不多问，阿弥陀佛。”

朱冬天愈发对枯荣费解，当今之世知道《两仪异心经》奥秘的只有朱冬天一人，这老和尚却像是洞悉一切，他什么来头？枯荣神秘一笑，“朱施主颇多疑问吧，其实参详《两仪异心经》的法子，还是老和尚提醒云施主的，老和尚是化外之人，谨遵十大戒律，不会觊觎身外之物，《两仪异心经》虽妙，却不是出家人应得之物。”

朱冬天心道，前后三次讹了老子几十两银子，喝酒吃肉，你还谨遵十大戒律，如来佛祖如知道你的所为，早就把你逐出佛门了。枯荣却继续说道：“老和尚也曾听说过《元素方略》，不过我虽和余志刚余施主交往颇多，却从未听他提起过，不知是否和朱施主有关联，不然不会这么多人盯着你。”

枯荣笑眯眯地看着朱冬天，直看得他心里发毛，老和尚到底什么人？好像无所不知。难道他隐身在此有不为人知的阴谋？也觊觎《元素方略》？余志刚所住的山谷离此地颇远，这二人怎么会走到一起？不会是诈我的吧，老子要跟他周旋周旋，便说道：“老和尚你是神仙呀，怎么什么都知道？对江湖世俗的事如此上心。”

“好说，好说，老和尚本就来自世俗，这个肉身不过是皮囊而已，总要吃喝拉撒睡，如何摆脱得了世俗？朱施主不必多虑，如要加害于你，你还能好端端地坐在这里喝酒吃肉吗？余施主老家离此地不足二百里，他又被许多人追讨，在我这里避过许多时日。”

朱冬天心道，这话倒是不假，他若想算计自己，机会多了。他既然和云自重交往颇深，还和余志刚有这个渊源，自然不是用心叵测之人，便说道：“老和尚神机妙算，你说的什么经书我确实见过，但受人所托，不能告诉你下落。”

“这个自然，云施主做事严谨思虑周密，定然会安排妥当。”

“你说的余志刚确实与我有过十几天交往，他传给我一套心法和枪棒招式，明人不说暗话，老子信得过老和尚，我怀疑那套口诀就是传说的《元素方略》，他千万叮咛让我将之传授给大哥二哥，由我大哥决定归属。老和尚，你是这个世界上第二个知道此秘密的人，老子信得过你。”

朱冬天说话虽干脆，但心里着实没底。枯荣却收起了笑容，严肃说道：“袁大帅一心为国救民，却惨遭奸人毒害，余将军深明大义，不畏艰险替袁大帅守护临终心血，这二人都是侠之大者的典范，老和尚虽是化外之人，是非曲直家国大义还是知道的。朱施主但请放心，不知你大哥二哥是何方高人？”

枯荣见朱冬天虽然油腔滑调没有正形，实则聪明绝顶是非分明。朱冬天心中一怔，话已到了这个份上，还有什么不能说的？也一本正经道：“大师，我两位结义哥哥是韩风和李信，韩风你应该知道，李信是......”

“哦，是他们两个？”

枯荣虽有惊讶，却也颇为淡定，“这样就不会错了，韩大侠的风骨自是没的说，是一个值得生死相托的磊落之人。李信是不是东方燕的高徒？”

朱冬天瞪大了眼睛，心想，这老和尚绝非普通出家人，身上定然有不为人知的秘密，看来之前在他跟前的小聪明，都成了笑柄，回道：“不错，我二哥和他师妹就是乾坤剑侠侣。老和尚果然火眼金睛，你不会是孙猴子变的吧，看来一定是的，孙猴子是圣战斗佛，你们都是一个师父教的徒弟，阿弥陀佛！”

朱冬天又没正形起来，他心里有了底，枯荣绝不会是套取自己话的阴损小人。

“朱施主，”枯荣也恢复了一贯的满脸带笑，“这么说《两仪异心经》也是要物归原主的。你既然有这样两位结义大哥，老和尚也就放心了。我还听说重阳节要召开武林大会，你一定要全力争取武林盟主之位，或者助你二位义兄上位。这次盛会是你们天师教的东道主，张献忠李自成策划的，当时你尚未就任总教主之位。如果这二人得逞，天下必然大乱，百姓没有好日子过的。”

“我？武林盟主？老和尚，你开的什么九天十八层玩笑，老子的武功连一只耗子都打不死。武林盟主谁爱做谁做，打死老子也不会做的。我估计两位哥哥也没有兴趣，再说这总教主也是那老头...哦，就是云总教主遗言逼我做的，还在遗书发了毒咒。后来张献忠又要杀了老子，赶鸭子上架不做不行。我都想好了，等过段时日，按照云总教主的遗言，将这教主之位传给成故我，老子拍拍屁股，带媳妇儿游山玩水去，老和尚......”

“朱总教主，朱冬天是吧！”

枯荣突然态度大变，收起笑容，极其郑重其事地说道：“责任岂是儿戏？云总教主既然选你做了接班人，那也是冥冥之中注定的事，武林盟主是天下武林的盟主，不是天师教李自成等的自留地，天师教也一直是名门正派弘扬道法，怎可被居心叵测心怀不正的人占了大位？做盟主的并不一定要武功高强，关键是有一颗侠义之心，为武林出头的勇气和责任。要论武功，不是还有你的两位义兄吗？”

朱冬天被一向和蔼可亲又有点狡黠胆小的枯荣吓了一跳，怎么说翻脸就翻脸，但他说的大义凛然，却容不得朱冬天反驳，枯荣又说道：“朱施主虽然年轻，但并不稚嫩，有些行径看似荒诞不经，但行事不拘一格，不被所谓的道德礼仪世俗成法所限，做起事来反而更容易。那些口口声声为国为民，天天叫嚷着救民于水火的龙头掌门，哪一个不是沽名钓誉，娼盗满腹？你且按老和尚说的去做，到时我自会助你。”

朱冬天彻底糊涂了，这哪是什么老和尚，这分明是一个胸怀家国，慷慨激昂，抱负天下的豪侠义士，如果不看他满脸的福相佛缘，仅从话语里，谁能听出这番言语出自一个谨慎贪财的出家人之口？朱冬天唯有诺诺称是。此时忽有小和尚来报，成故我来访。

朱冬天虽是总教主，但还是要出门迎接的，一出门便目瞪口呆，成故我身后赫然是韩风李信和李欣倩红娘子几人。

朱冬天助李自成大败梁振虎的事，第一时间就传到了天师教总坛，将朱冬天吹的神乎其神，成故我心里却酸溜溜的。又接到草上飞消息，要其带人火速去龙岩寺捉拿一只耳等人。按说这种露脸的事，成故我是要亲自去的，但这两个月被朱冬天的风头压的实在憋屈，有意让朱冬天难堪，便派出在他看来最没用的布惊天和黄继文。他俩是天师教八大金刚之一，台面上说得过去，哪知朱冬天早有妙计，轻易俘获了梁振虎的四大太保，功劳却被布黄二人占了去，成故我心中好不郁闷。一只耳等人刚一押到天师教，却接到了韩风李信拜门的消息。成故我不敢怠慢，出门迎接。韩风等人才知道朱冬天竟然做了天师教总教主，还干了几件轰轰烈烈的大事，几人不及等待，片刻不停来到龙岩寺。

兄弟三人相见都有说不出的高兴，李欣倩红娘子看到好端端的朱冬天和第五姑娘，忍不住热泪直流。枯荣忙将几位贵客让到禅房，却多少有点冷落成故我。老和尚颇为识趣，带着其余人离开，令人重新整治一桌酒菜，三兄弟互诉离别衷肠，直喝得昏天黑地。重阳节临近，朱冬天令成故我回总坛准备总教主升坛大典和武林大会事宜，也有将其支走的意味，毕竟他在这里是个十足的外人。三兄弟等人继续住在龙岩寺，互诉离别后各自的遭遇。韩风忽然看到朱冬天的玉佩，惊讶问道：

“三弟，你坠崖时腰牌不曾丢失吗？”

“没有呀，一直在我身上，不曾丢失任何东西。”

韩风取出那日在悬崖边捡到的腰牌问道：“三弟，这一块又是谁的？”

朱冬天连忙接过，仔细端详，喃喃说道：“这上面也有一个‘朱’字，大哥，云龙堡姓朱的太多了，那日追我的是本家远房的哥哥和一个云龙堡弟子，或许是他丢下的。”

“这样，”韩风若有所思，“三弟，那日你是自己跌落还是......”他曾在悬崖边观察，虽然十分险峻，但地势平坦，捡到腰牌的位置离悬崖边至少还有数步的距离，只要不是受到惊吓或外力干扰，朱冬天是不会自己跌落悬崖的，韩风充满疑惑，和三弟见面的云龙堡弟子与自己在太原郊外见到的是否一批人？“三弟，等抽个时间，我们再去那里查探一番，我隐隐觉得不寻常。”

“我也记不清楚了，好像是被人推了一下，还是拉了一把。先不说这事，大哥二哥，你们随我来，我有更重的事。花兄，事关私密，你就回避一下。”

花问柳微笑点头。枯荣仍旧一副笑脸：“朱施主，都安排好了，办正事要紧。我亲自带人给你们护法，绝对不会有人打扰。其实有韩大侠和李大侠在，却也不需要旁人插手的。”

朱冬天简直服了，这老和尚成了自己肚子里的蛔虫，什么都知道，嘴上说道：“老和尚，真有你的，不过还是要谢谢你！”

枯荣诡秘一笑，调侃道：“好说，好说，朱施主，规矩你是知道的，老和尚不能喝西北风，不是白帮忙的。”

朱冬天白了枯荣一眼，带着二位哥哥来到后院一处幽静的禅房，桌案上已经备好笔墨纸砚，朱冬天道：“大哥二哥，我今日送你们几件礼物，我现在口述，二哥记录，完了我再告诉你们缘由。”

于是朱冬天将余志刚教自己的所谓口诀从头至尾背完，李信认真笔记，用了两个时辰才整理完毕。朱冬天诡秘一笑，道：“二哥，还差一个封面，我来写。”

韩风李信二人早已猜出谜底，但见朱冬天手书的“元素方略”四个大字，还是激动不已，真是踏破铁鞋无觅处，想不到一直藏在朱冬天脑袋里。怪不得余志刚临终前反复提到三弟的名字，名堂却在这里。接着朱冬天又打了一套枪法，韩风只练了一遍便熟记在心。又是背书又是舞枪弄棒，朱冬天已累得满头大汗，笑嘻嘻地说道：“大哥二哥，总算大功告成了，我也卸下了千斤重担。余大哥着重强调，《元素方略》的归属和枪法的用处由大哥安排，小弟幸不辱使命。”

“对了三弟，余志刚临终前除了念叨你的名字，还说了‘龙岩西，百三里，王家铺子’什么的，他说的龙岩是不是就是这个龙岩寺？王钰道长不知能否找得到？”

韩风忽然想到余志刚的嘱托。

“差不离，老和尚说和余大哥有过交往，应该不错，回头我找老和尚问问。王钰又是谁？”

枯荣既向朱冬天提到过余志刚，朱冬天想来应该不错。

“王钰道长是个嫉恶如仇眼里不揉沙子的爱国志士，二弟，果真是这个龙岩寺，还是要尽快想法通知王道长为好，三弟，你现在是天师教总教主，手下教众遍布天下，还是你来安排吧。”

“小事一桩，老子就爱指使他们，回头让草上飞跑一趟，我现在让他往东他不敢往西，被老子收拾得服服帖帖。”

朱冬天颇为得意，道：“大哥，这部书如何处理？”

三兄弟看着《元素方略》不禁感慨万千，朝廷、江湖、满清等为了寻找此书，费了多少心机，死了多少生命，真是无所不用其极，谁能想到却在朱冬天这里。余志刚所谓的并无此书，看来并没说谎，他说的没有“形”的书，但“实”的书却存在朱冬天脑子里。

朱冬天又说道：“大哥，本来余大哥强调枪法由你决定用途的，我为了拉拢张献忠李自成，私下里传授给了刘宗敏和孙可望，却是替大哥做了决定。”

“唉，三弟哪里话，你做的不错，能在短短的两三个月，坐稳天师教总教主的位置，三弟真是不可小觑，咱祝贺三弟。再说这枪法本是行军打仗的实操，教会义军总比让朝廷和满清得到得好。”

韩风心道，余志刚信任自己，这《元素方略》我拿来何用？既是关系到天下安危的一部奇书，倒是对二弟极为有用，他现在是义军重要将领，且不论义军现在的所作所为，但至少打着救百姓于水火的口号，能做到多少且不论，有总比没有的好。二弟既然选择了这条路，总是要帮他一帮，“二弟，此书为袁大帅毕生心血，照三弟所说，余将军信任咱，可此书于咱无用，还是由二弟保存为好，愿此书能帮二弟建功立业，完成救国救民的夙愿。但千万不要交与李自成，我感觉过河拆桥卸磨杀驴的事，他是做得出来的。”

“二哥，大哥说得不错，”朱冬天接话道，“我是和李自成面对面打过交道的，他现在虽是我下属，但此人城府极深，甚是会收揽人心，但要是没有了利用价值，真可能兔死狗烹鸟尽弓藏。老子就是不断用《元素方略》吊着他，时不时地给他来上一小段，既让他怀疑这本书在我这里，至少让他知道我是见过此书的，又让他轻易得不到。不然，老子的小命早被他咔嚓了。”

韩风听后微微一笑，李信却又变得心事重重，“大哥三弟的好意，我岂有不知，我就收下兄弟这份情义，定不负你们所托。”

“慢着，二哥，可不止一份情义，我这里还有一份，绝对大出你意料。老子就是靠着这个把梁振虎哄得一愣一愣，乖乖地放了老子，还被我网中捉鳖，俘获了他四员大将，就是追杀你和姐姐的十三太保，看！”

朱冬天从怀里取出《两仪异心经》，得意地放在李信面前，“二哥，老和尚说这叫物归原主，请笑纳。”

韩风李信看到经书，都瞠目结舌，三弟这几个月经历了什么？真是哪一件都是轰动武林的大事，他却轻松随意全然不在乎。韩风知道《两仪异心经》是崆峒山的武功秘籍，有意回避，李信却道：“大哥，你回避就外道了，虽是本门之物，我也是第一次见到，更不知所云为何。师父好像说过修炼此经书极其危险，我们既然是机缘巧合见到，没有什么回避不回避的。”

他曾听师父说过一次，此乃邪书，梁振虎也是因此经书愤而下山。

“二哥，你不必担心危险不危险，云自重云总教主已经参详透了修炼之法，你不妨打开看看，里面记载的很详细。不过枯荣老和尚也知道此经书的奥秘。我原以为武林中没几个人知道，现在恐怕已经传开，我们还是小心为妙，尤其是你那个大师哥，简直已经走火入魔，我感觉他痴迷此经书胜过性命。”

朱冬天说得煞有介事，但武功秘籍对他的吸引力甚至不如一副骰子。李信虽不如梁振虎对武功痴迷成魔，但也十分好奇。何况经书是朱冬天找到的，哪有不打开看看的道理？但《两仪异心经》毕竟是崆峒山内功心法，理应交还东方燕处置。韩风心胸坦荡，看出了李信的顾虑，笑道：“二弟，此乃崆峒山武功秘籍，虽是三弟机缘巧合得到，但他并非痴迷武功之人，不能算是秘籍外泄。你理应封存此书，交由东方燕前辈处置。”

朱冬天嘿嘿一笑，“大哥二哥，这本经书是我找到的，也是云自重前辈让我处置的，现在听我一言，”朱冬天知道他俩都是痴迷武功之人，这样的旷世秘籍摆在眼前却不能看，岂不是锦衣夜行暴殄天物？再说，此书虽为东方燕所创，但他并未参透机密，只能算是个半成品，云自重已死，自己才最有发言权。便说道：“你们都听我的，现在就打开，看看无妨的，修炼不修炼你们自己决定，反正我是毫无兴趣。”

李信一听朱冬天说得在理，如不当众打开，倒显得自己小家子气，大哥三弟都磊落之人，自己岂甘落后？“大哥三弟都不是外人，我现在就打开此书，我们共同研读，将来家师问起，也不能算是我私藏经书，偷窥秘籍。”

朱冬天哪有兴致陪他们研习？连忙说道：“是你们两人研读，可别带上我，云老前辈说了，好像需要新练一门什么内功用于湮灭，之后循序肩颈就会练成，你们自己看吧，里面尽是修炼的法子，我去找老和尚逗闷子，对了二哥，老和尚好像和你师父还有交集，你不认识他？”

李信疑问摇头，朱冬天转身离开。韩风李信二人打开经书一看，果真是修炼内家功的上乘秘籍。韩风心道，李信不是虚假之人，如果自己要修炼，他定然不会有异议，但这毕竟是东方燕数十年的心血，能见到这样的武林秘籍已是万幸，哪能不征得原主的同意就私自修炼？便说道：“二弟，三弟的话固然不错，但他毕竟不是习武之人，《两仪异心经》为东方燕前辈的心血，我们能见识秘籍已是缘分匪浅。二弟，你是崆峒山门人，修炼本门秘籍倒也没什么，咱却不能徇私。”

“大哥是磊落之人，既然你这么说，我岂能私自修炼？现在就将此书封存，他日交由师父处置。若如三弟所言，现在《两仪异心经》的事只怕江湖上已经传开，或许会兴起一场波澜，尤其我那个大师哥，痴武成魔，只怕......”

李信的顾虑或者担忧，韩风也有所思，但再怎么说梁振虎也是崆峒山门内之人，自己却不好多说什么，宽慰道：“二弟不必忧虑，现在两部江湖关注的书都在你手里，却要小心为好，当务之急是如何运用《元素方略》协助李自成，赶走满清。李自成虽心胸狭隘，但他领导的义军已成声势，二弟是箭在弦上不得不发。但你不必过于纠结仁义礼智信的道德约束，虽说是天下兴亡匹夫有责，但凡事尽心尽力就好，切不可做不可为之事，如果牺牲了自己，非但于事无补，反而没了东山再起的本钱。”

李信静听不语，韩风的话道理不错，但他内心里始终憋屈压抑，似有千斤力却无处发泄。

草上飞押送完一只耳，极大地满足了虚荣心，也已回到龙岩寺。这些天朱冬天除了和枯荣喝茶下棋逗闷子闲扯，就是和一众人山里打猎，好不潇洒自在