江寿把剩下的话咽进了喉咙里。其实他还想训苏戚两句，以一个长辈的身份，提醒她注意礼数。可外头都是柳家的人，说话不方便，况且苏戚这脾气估摸着也没法改了。苏宏州怎么养的孩子，唉。江寿心情复杂，又觉着自己瞎吃萝卜淡操心，苏戚再不讲规矩，薛相不也喜欢吗？他个外人想指教什么。于是嘱咐几句病人如何休养，对着院子里的女眷点点头，径自离开了。江寿在苏戚面前态度和蔼，但对待其他人冷淡得很，毕竟他活到这份上，区区一个日薄西山趋炎附势的柳家，并不放在眼里。反倒是柳家的人心思活络，想着要结交一二，连忙挤出笑脸去送江寿。院落里很快没了闲人，只剩来来回回端茶送水的婢女。青画不知何时已经回来了，整张脸哭得浮肿，偷偷站在边上拿帕子抹眼泪。苏戚问：“不进去看看？”

她慌忙摇头，飞速看了一眼院子里的章安星，小声对苏戚说：“公子跟我来，有些话想跟你说。”

苏戚的确需要她解疑释惑，便跟着走进主屋右侧的耳房。毕竟苏戚是外人，青画也不敢把门关严实了，留着松松一条缝。转过身来，眼泪又止不住地开始流。“公子，夫人……我家小姐受了好大的委屈。”

她似乎更习惯这么称呼柳如茵，说起话来也顺畅许多，“以前姑爷待小姐是极好的，我们都看在眼里。可随着小姐肚子越来越大，他事情又忙，就总是借住在官署不回家。小姐身子难受，平时孤孤单单的，家里几房妯娌处得也不好。她受了气，回来跟姑爷说几句话，也没提别的，就想让姑爷多陪陪她。可是姑爷……”青画哽着嗓子，长长短短出了几口气，总算把情绪压下去，“姑爷说，想听体己话要人陪，为何不找苏戚？”

柳如茵当时愣住了。向来温柔体贴的丈夫，突然变得特别不耐烦。仿佛撕下了长久伪装的面具，露出真实的本性。章安星话已出口，干脆将所有的怨气发泄了出来。他不满柳如茵常与苏戚见面，并且在他面前表现得亲密自然。每次他守在一边，看着这两人交谈，心里不受控地滋生阴暗的情绪。苏戚容颜过人，且身份矜贵。虽有无数流言缠身，却依旧无损光华，犹如落在锦绣堆里的明珠，让周围人自惭形秽。章安星不由自主地嫉妒，嫉妒苏戚天生好命，一开始就富极荣极，任他百般努力，也无法企及半分。章安星寒窗苦读数十载，也只能借着游学的机会来京城。而苏戚轻松入太学，从不好好念书，隔个把月才去太学应卯。章安星交友匮乏，没有门路，以前他不屑官宦子弟，后来做了官，发觉没有人脉寸步难行，只能借着柳家的荫庇搭上几家关系。苏戚呢，根本不需要巴结任何人，别人自会主动凑过去行方便。京城眼高于顶的世家子们，时不时指着苏戚骂，结果也只是逞嘴皮子松快。姚常思，穆念青，秦柏舟……这些他话都搭不上的人物，都跟苏戚有密切往来。苏戚站得太高了，所结交的人，消遣的事，对于章安星来说都遥不可及。说句可笑的，苏戚平时随便穿的一件袍子，一只手串，都得花掉他小半年俸银。这样的苏戚，曾和柳如茵有过传闻，曾在百戏楼对柳如茵明目张胆地示爱。哪怕柳如茵成亲，也依旧维持着相互往来的关系。说他们清白，谁信？章安星眼里有偏见，看着苏戚和柳如茵闲聊，就仿佛窥见了这两人暗藏着的情愫。他信苏戚不止跟柳三牵扯不清，可凭什么苏戚敢在他面前与柳三相谈甚欢？是不拿他当回事么？何等傲慢，何等扎眼。章安星体内积攒了太多的怨愤，且随着时日增加，变得疯狂而不受控。“姑爷说，凭什么他得照顾一个还未出世的孩子，问小姐你这么珍重孩子，难不成是苏戚的种……小姐跟他争论，一时被气到，就见红了……”青画说到这里，苏戚瞳孔紧缩，大跨步出门去。她感到愤怒，但头脑无比清明，听完青画的描述就猜出了所有的因由。自命清高的寒门学子一朝踏入柳家大门，从此见识京城浮华，想要攀附机会向上爬。他生性自傲且自卑，不满自己赘婿的身份，对柳如茵早有怨言。又因嫉妒憎恶，擅自扭曲了苏戚和柳如茵的关系，臆想出一场并不存在的私情。苏戚并非无分寸之人。她和柳如茵相见次数不多，每次都有章安星在场。因着柳如茵成婚，为了避嫌，她们再没去明澜小筑，和殷桃桃的会面机会也减少了。如果章安星心怀不满，为何不找她苏戚说清楚？看今天这模样，也不像个怕得罪人的，真不待见她，为何不拒绝每次的会面？偏偏要把脾气往怀孕的柳如茵身上使。柳如茵被气得出了事，性命危在旦夕，他竟敢放弃救治。苏戚出来的时候，一眼望见柳如茵卧房前逡巡的章安星。似乎是想进去，又犹豫不定。苏戚按住他右肩，把人拖到院子外头，一脚就踹了过去。长期伏案执笔的文弱男子，哪撑得住这一脚，当即滚在地上哀嚎出声。“……苏戚，你狂妄！”

苏戚又一脚，踢在他肚子上，“滚你妈的，闭嘴。”

她不是没接触过寒门学子。譬如何深，生前傲骨铮铮，对胞妹却有满怀柔情。再说程易水，虽然毛病挺多，心性总是好的，那是真正不在意荣华富贵地位高低。西寮和东寮水火不容，论辩问题时针锋相对，谁怕得罪谁？偏偏这章安星，人前人后两副面孔，枉费柳如茵一片痴心。苏戚揍得狠，章安星鬼哭狼嚎的，脸上也被打了几拳，眼见颧骨高高肿起来，嘴里全是血。“我错了，我错了苏公子……”他知道青画肯定交待了一切，只好低声下气地讨饶，“我就是一时气话，真没怀疑孩子的来历，不是故意要给你泼脏水……”苏戚抓着他的脑袋把脸往地上摁。“错了，真错了！我不该折辱夫人，害她受罪！”

“不，是我错了。”

苏戚说，“我不该促成你和柳三的婚事。章安星，你算个什么玩意儿？”

她擦了擦手指关节上的血，转而去见柳如茵。院子里的仆役吓得不敢吱声，见苏戚进卧房，连忙守在院门外，生怕再有其他人过来。柳如茵躺在里间床上，面如金纸。屋子里还有两个婢女，看见苏戚，一时不知该进该退。“你们就在这里呆着。”

苏戚说完，坐到床前看柳如茵。“我听见外面的动静了。”

柳如茵细声细气地开口，因为疼痛，她的额头布满汗水，“苏戚，你今天真威风啊。”

苏戚抿抿嘴唇，低声道：“给你添麻烦了。”

柳如茵摇头，笑了起来。她脸僵硬得很，笑也笑得难看。“管他的呢，你这么做，我觉得好痛快。”

她从被子里探出手来，费力地触摸苏戚破损的指背，“没把人打死吧？”

“没。”

“那就行，我可不想你为我背条人命。”

柳如茵眼里闪烁湿意，终究没提章安星的名字，“苏戚，我不知道他那么想。最开始的时候，我跟他讲过，你我只是好友，外头传言不可信。他反倒安慰我，说男女亦可结友，世人过于狭隘。说我受了许多委屈，以后他纵着我，想怎样就怎样……”章安星引经据典笑容温和，以大度和欣赏的语气，支持她和苏戚的往来。所以她以为自己选了个性情通达的好夫君，高高兴兴携着他外出游玩，面见苏戚。结果酿造祸端，也让她看清了他的本性。“苏戚，孩子没了。”

柳如茵抓住苏戚的手指，细微的颤抖接连不断地传递过来，“我给她缝了冬天穿的小袄，夏天穿的鞋……她怎么就没了呢？”

拖出身体的死婴，皮肤呈紫黑色，四肢紧紧蜷缩着，像个不成型的怪物。她睁着朦胧的眼，勉强辨认出那是个女孩儿。是她心心念念，原以为会来到身边的女孩儿啊。柳如茵没有哭，大约先前的生死挣扎，已经耗尽了所有的力气。苏戚张张嘴：“节哀。”

她不知该怎么安慰柳三。沉默着坐了一会儿，只能干巴巴说道：“怪我行事不周，牵连到你。”

她有愧。“如果我再注意些，事情何至于此。不与你见面，不支持你去寻章安星……”苏戚默然片刻，“对不起。”

柳如茵松脱了手，闭上眼睛道：“不是你的错。”

错在谁？错在哪儿？柳如茵已经想不明白了。昔日街头偶遇，何等怦然心动。鼓足勇气约见桃花林，揣着青涩且热烈的感情，眼里心里都是那一个人。她似乎做了个不真实的梦，梦醒了，只剩满目疮痍。“你接下来怎么打算？”

苏戚问，“有什么需要我帮忙的么？”

柳如茵眼睫滑下清泪。“我……我要和离。”