第一次来晚来馆。上次来的时候，是为卞棠。迎客的花妈妈眼尖，立即认出苏戚来，涂脂抹粉的老脸险些垮掉。这位爷啊不是，这苏家的掌上明珠，薛相的爱妻，怎么来了？成亲没多久呢，就来玩女人？也不对，苏戚不是女的吗？花妈妈陷入了逻辑混乱。幸好她见多识广，腆着笑脸赶紧凑过去：“爷，怎么有空到晚来馆玩？”

苏戚捡了个视野好的位子坐下，四平八稳地回答：“听说来了新人，我过来看看。”

花妈妈脸上的白粉瞬时抖落一地。得，还真是来玩的。不愧是苏戚，担得起纨绔之名，真真的不忌口，而且敢背着薛相偷吃。花妈妈肃然起敬。敬归敬，她没丢了脑子，苦笑告罪：“我们这小地方，哪有什么能入眼的，爷不如去别处瞧瞧，隔壁思梦楼就不错……”走，赶紧走，千万别在这里造。万一薛相发火迁怒，把晚来馆拆了怎么办？做这生意的，见惯了妇人上门哭嚎闹事，扯着丈夫的袖子撕打楼里的姑娘。如今苏戚来了，指不定就能见另一番世面。“爷啊……”花妈妈想给苏戚跪下了，“您瞅瞅，真不行的，都是些庸脂俗粉。比不得隔壁百花争艳，清雅过人……”不是曾在思梦楼一掷千金买清倌么！去啊，赶紧去！那里才符合你的口味！苏戚哦了一声：“我瞧着挺好的。”

花妈妈眼前发黑。她不敢走，招呼着姑娘们给苏戚端上最好的茶水糕点，自己亲自在旁伺候。甭管出不出事，先讨好这尊神佛罢。苏戚随手拈了块梅花饼，也不吃，手指无意识地揉来揉去。她并不喜欢这种声色犬马之地，尤其周围全是臭烘烘的味道，也不知多少人在发情。灌进耳朵的话语，大多是淫词秽语，侮辱且粗俗，拙劣而下流，充满了令人不适的猥琐感。身边的花妈妈鼓动唇舌嘘寒问暖，又实在聒噪得很。苏戚望着台上轮番献艺的姑娘，干脆闭上眼睛耐心等待。这一闭眼，反而捕捉到某个似曾相识的嗓音。“姚公子怎的如此放不开？既然都来了……”苏戚眉心跳动。另一个慌张而略尖的男音道：“杨典事，我家中有事，不如就此告辞……”苏戚睁眼，侧过脸来望向说话处。隔着许多满面油光的宾客，她看见两个熟人。杨惠大咧咧敞怀坐着，显然喝了酒，拥着两个女子调笑。昔日高傲自矜的西寮学子，再没有半分儒雅之气。而他旁边，则是手足无措的姚常思。被几个坦胸露腰的女人围着，拼命拽回自己袖子，一张秀美的脸庞飞满红霞。简直像雏鸟撞进狼窝。苏戚不明白这两人怎么搞到了一起。她犹豫了下，耳听得台上琴声变化，莫余卿要的人登场了。“南边儿新来的美人，月昭姑娘——”伴随着花妈妈矫揉造作的话音，苏戚回过头来，打量登台的女子。略扫一眼，她开口：“这个人我要了。”

花妈妈：“……”该来的总会来。苏戚懒得抬价，直接解下锦袋，抛给身边那人。“赎身，钱你自己数。”

花妈妈解开锦袋，被里面满当当的金珠子闪瞎了眼。“好好好，爷现在就带月昭走么？还是让她打扮一番，我们亲自送到府上？”

说完她就想咬舌头。能送薛宅吗？简直找死。“现在就把她给我罢。”

苏戚起身，眼尾余光瞥见姚常思被人拉扯着上了楼梯，脚步不由一顿。“你送月昭姑娘出去，在外面等我。”

说完，她转而上楼，抛下满脸茫然的花妈妈。姚常思已经走进二楼过道。他脑袋昏沉，走路不听使唤。周围尽是女子嬉笑撒娇的声音，连声唤着：“公子呀，再行快些……”他不想跟着她们走。可是手一挣扎，就碰到对方故意挺起的胸膛。或是香肩，腰身……姚常思从小被宠着长大，但鲜少涉足烟花之地。身为御史大夫的嫡孙，他有他的傲气。不屑流连娼馆，自认没必要在这种地方找乐子。往常簇拥在他周围的世家子，也不敢把他带坏，最多去百戏楼看个寻常热闹。定过亲的戚音枉死，姚常思消沉了很长时间。姚承海张罗着要给他重新挑门亲事，他实在抵触这种被安排的活法，在家里大闹一通。接着彻底厌倦跟班，开始独来独往。然而他又习惯了热闹。一个人独处往往心情沉郁，难以排遣。这时，杨惠出现了。既已不在太学，东寮西寮的争锋相对，似乎也化作烟云。姚常思知晓此人颇有才干，几次偶遇，便顺其自然喝酒闲聊。谈及戚音去世，杨惠悲叹苦笑，追忆自戕的何婉婉。某种程度上，两人倒也算境遇相同了。姚常思不免对杨惠亲近许多。当杨惠请他一起“寻乐子”的时候，他意气上头，真跟着来了晚来馆。然后就后悔了。他无法像杨惠一般，左拥右抱偷香窃玉。也不明白为何杨惠口口声声怀念何婉婉，却能毫无芥蒂地享受其他女子的献媚。他只觉得难堪。如今被晚来馆的姑娘拉扯着往房间走，姚常思很想把人甩开，但他实在下不了重手，反而被调戏得方寸大乱。“我不和你们去，我该回家了。”

姚常思垂着眼睛，竭力躲开身上乱摸的手，“别碰我。”

楼里的姑娘都精明得很，一眼就看出他非富即贵，哪肯放过这块肥肉。她们娇笑着缠上来，推着他拉着他，容不得拒绝逃离。“公子仔细脚下，小心跌跤，奴家心里疼呀……”姚常思碰到不该碰的地方，她们便吃吃笑起来。“哎呀，怎么这般性急，公子教奴家好生害羞。”

“……”行至某扇房门前，姚常思被身后之人一推，恰巧落进另一人张开的怀抱。温香软玉在怀，他头晕目眩，于是错过了最后的机会。吱呀一声，门关紧了。