第一次进到暗室里，大失所望。除了墙上的绢画，他不知道这地方还有什么玄妙。画上的人他也不认识，估摸是祖辈人物，特意挂在这里以作悼念。不过有个暗室挺好的，方便藏身躲人，谁也找不见。于是萧煜找来陶泥，拓了钥匙模子，在家里搜罗到样式相近的钥匙反复打磨，最终成功地拿着它打开了宗祠的小红门。从此，这间暗室成为他的栖息地。隔三差五，就要躲进来睡一觉，或者清点他从萧陈萧云身上刮来的战利品。通往前头祠堂的门，他是不感兴趣的。那些个阴森庄严的牌位，浓烈呛人的香火，只会让人感到压抑。有一次，萧煜坑完萧云，被父亲追着打。他躲进暗室，饭也没吃，迷迷糊糊睡着了，直至听见墙那头有人说话，才渐渐清醒。说话的人，是当时的族长萧鄞，以及青年才俊萧迟风。他们说，时日渐近，再等十几年，栾陵就能回来了。他们说，为着大宗伯的预言，和敬王交托后人的重任，这三百年来蛰伏螺阳山，个中滋味难以言说。他们说，万事俱备，仍需谨慎，再给大衍天子送人的时候，就选最听话懂事的罢。萧陈萧云他们家不愿一心侍二主，那个萧熠瞧着不错，小小年纪聪慧过人，且性子温驯，不易生事……躲在暗室里的萧煜听了满耳朵的秘密。知道了萧氏并不忠于大衍，连当年帮着圣祖打天下，都是为了让大衍顺利建国，印证大宗伯巫夏的预言。知道了邻山姓魏的人家是栾陵皇室血脉，也是萧氏保护的大人物。知道了绢画里的男子正是逝世的大宗伯，而那些送去大衍侍奉君主的萧家人，尽心竭力期望大衍兴盛，有朝一日能偷天换日，让栾陵迁都京城。知道了他的孪生兄长，即将成为下一个送往京城的棋子。“……我不记得了。”
萧煜勾着唇角，半真半假道，“总归他们说的都是些白日做梦的胡话，记不记得有什么要紧。我不是告诉过你么？萧家的人都是疯子，傻子，住在山里太多年，脑子都有点儿问题。你看，薛相和这画上的人很像罢？所以萧家人以为他是画中人转世，奉为上宾。”
是这样么？柳如茵愣愣的。“这画中男子与萧氏颇有渊源，算是祖辈敬仰的人物。”
萧煜道，“现在萧氏把薛相当成了转世之人，你说说，傻不傻？疯不疯？”
柳如茵跟着他的思路走，恍然道：“是有点儿。”
怪不得萧煜把薛相带来螺阳山，当得一桩功绩。她理清了这里头的缘由，顿觉萧氏也没传闻中玄乎，瞧着还挺憨。隐士高人多有怪癖，神神道道也正常，嗯。萧煜看着柳如茵脸上丰富变化的表情，笑意止不住地往外淌。“所以说，姓萧的没啥好玩意儿，疯疯傻傻的，人还贼坏。三啊，你可得离远点儿，免得被他们骗了，害了，落一身委屈。”
柳如茵看他：“你也姓萧。”
萧煜愣怔一瞬，点头道：“是，我也姓萧。”
柳如茵：“所以你不要骂自己。”
“三姑娘人真好。”
萧煜弯起狭长的眼眸，用惯常戏谑的语调说道，“其实我也一样的，甚至比他们还坏，还疯。什么萧迟风，萧问亭，萧陈，都不及我狼心狗肺，心肠恶毒……”啪嗒，火折子被撞落在地。碎裂的火星倾倒而出，迅速熄灭。在黯淡阴冷的暗室里，柳如茵双手交叠，捂住了萧煜的嘴唇。她浑身都冷，深夜山里哪有不冻人的，可是手心指腹却仿佛贴了块灼热的铁，烧得她声音颤抖。“你、你别这么说，也别这么笑……”她看着难受。“你不算太坏，而且脑子很好使。”
柳如茵竭力搜寻言辞，“京里的官儿都怕你，我爹爹也说了，萧煜的鼻子像狗一样，闻着腥味儿就去了，谁想干点儿私活都得藏着掖着……”萧煜笑得肩膀直抖：“三姑娘，你是夸我还是骂我哪？”
他说话的时候，热气扑到柳如茵指间，逼得她连忙往后缩。不料萧煜抓住她的手指，追问道：“你真觉得我好？”
这问题不对。柳如茵可没说过他好，只说不算坏。结果萧煜这么一问，她脑子转不过弯来，傻愣愣地点头。萧煜叹息：“三啊，你怎么这么傻呢？我现在信你真喜欢我了。”
柳如茵想骂他，难道你以前不信？刚张嘴，眼前落下一片黑，温热的唇齿咬住了她的，声音全被堵在了发颤的喉咙里。轰的一声，浑身的血液涌上脑袋。柳如茵站都站不稳，呜咽着退缩着想逃，被萧煜握住双肩，按到冰冷的墙壁上。然后是更漫长的亲吻，不温柔，不激烈，和他的性子一样，反复逗弄漫不经心，是游刃有余的戏耍与怜悯。但此刻的柳如茵，无法分神体会到这一点。她紧张得不会换气，心脏扑通扑通就要蹦出胸腔来，整个人晕乎乎的浸泡在羞赧与欢喜的情绪里，直至窒息。萧煜略略放开她，嗓音含笑：“三姑娘，吸气。”
柳如茵这才回过神来，大口大口呼吸着，羞恼地踢了他一脚。须臾，又低声说：“唤我阿茵。”
萧煜并不答应，只拿手掌抚弄她汗湿的脊背，权当抚慰。暗室的昏黑隐没了他全无笑意的脸庞，亦遮掩住眼底涌动的暗潮。他的确很坏。苏戚落水不醒后，薛景寒要去栾陵。他便顺水推舟，把人带到了螺阳山，方便萧氏施行计划。当年萧迟风在祠堂说过，只要把转世的薛景寒带进栾陵宗庙的祭坛，薛景寒就能恢复记忆，重新成为大宗伯。萧煜根本不信这些乱七八糟的术法，他之所以诱使薛景寒上螺阳山，只为探清这帮萧家人究竟想怎么做，做什么，看一看这所谓三百年的蛰伏，最终得个什么结果。他不信大宗伯巫夏的预言。不信薛景寒是巫夏的转世。不信这栾陵能够替代大衍。什么萧氏魏氏，全是古国余孽，棺椁里爬出来的玩意儿，整天做着旧梦。梦破了才好呢，那才值得欢喜，算个乐子。栾陵怎能替代大衍呢？有他萧煜在，这愿景永远不可能到来。永远，不会到来。