萧煜自有一套逻辑。昔日大宗伯观天象，知灾祸，倒也说得过去。预言三百多年后中原建朝大衍，也算不得离奇。毕竟天下分久必合合久必分，从来没有永世安享太平的王朝。大衍的建立，与萧氏脱不了干系；与其说是大宗伯预知了将来，不如说是萧氏主动促成这一切。但说什么薛景寒是巫夏转世，会再次复兴栾陵，萧煜觉得纯属扯淡。不就是长了张相似的脸，几百年了，难免有这种巧合不是？他绝不信什么转世的说辞。即便他不能解释清楚，为何多年前大宗伯能指定大衍薛相为自己的转世；即便他亲自确认，苏戚性情大变被人夺舍。世上玄妙难解之事颇多，他并非全然不信这些。只是，出于种种原因，本着对萧家的厌恶与鄙夷，他不接受转世之说，不接受栾陵所谓复兴的大计。——不接受。次日中午，气温最暖和的时候，薛景寒决定启程。除了原班人马，另有萧迟风夫人随行。她原本是萧迟风的表妹，姓迟，单名一个梦字，族中小辈都唤她梦姨。萧迟风没跟着去，说是头天夜里旧疾犯了，雪白着一张脸，拄着拐杖给薛景寒送行。萧陈和萧问亭也加入了队伍，一为帮忙，二为照顾迟梦。金刀大马的萧云舍不得杀戈，想一同去，被家里人喝止住了。只能憋着气站在山路上，一下又一下往地里戳刀子。不意看见萧煜牵着马得意洋洋的样子，手里动作更加粗暴，直把脚边的草皮戳成了烂泥。萧家众人送了一段路，直至山道平顺，就此拜别。薛景寒把苏戚安置进车厢，转而看见旁边的萧煜，便问：“你还要随我去？”
有了能破阵的迟梦，萧左监已经没用了。萧煜瞪大眼睛十分惊诧：“我自然是要鞍前马后追随薛相的！从京城一路到螺阳山，如今怎能半途而废！哪怕家中尚有年迈双亲，也不该为一己私心，弃薛相于不顾……”薛景寒懒得听他瞎叨叨，掀帘上车，把聒噪的声音拦在了外头。苏戚斜倚在车里，鸦黑的长发束于脑后，安静闭目宛如沉睡。她身上衣衫近似于少年时期的打扮，层层叠叠锦衣宽袍，没有女子裙装那般繁琐，亦不比某些酒色之徒通身富贵。薛景寒拉起薄毯，盖在苏戚腰间，抱着轻吻冰凉柔软的脸颊。他喜欢她这般模样。在他的记忆里，苏戚经常如此。贵气，洒脱，如日光耀眼，风流而不下流。山寺初遇，落霞庄击坛而歌，掖庭外言笑晏晏唤他怀夏，红鸾街执灯而过。在太学临窗读书，射箭台无畏张臂，醉酒月下，摸他的眼眸诉说喜欢。他能记起所有美好的过往。并在一次又一次的回忆中，更清楚地认识自己的心。薛景寒在信中如此写道。一见苏戚，不知情之所起。那残亭雨中的相遇，便注定了今生的纠缠。队伍出发，车厢来回摇晃。马蹄踢踏，车辚辚，后来又响起了清脆婉转的竹笛声。萧煜抚摸着白狮子的鬃毛，悠闲地吹奏着小调，哪管旁人或无奈或嫌弃的表情。马车里，柳如茵捧着发烫的脸，一双眼睛亮晶晶的，只觉那笛声缠住了心尖尖，牵拉得胸腔又疼又欢喜。申元盘腿而坐，抓着卦签和罗盘，反复摆弄卜算，嘴里喃喃念叨着旁人听不清的话语。“不祥……不祥……”全是凶兆。此去栾陵，是为大凶。薛景寒拥着苏戚，阖眼不语。待马车下山，驶进平坦大道，他摆开笔墨纸张，继续写那些似乎永远无法结束的思念。——戚戚，今日离开螺阳山。据萧迟风所言，须得小半月路程，方可抵达栾陵都城故址。——你莫要担心。虽路途遥远，却有兵卫暗中随行，探路殿后以防不测。大衍有贤臣良将，内守朝堂，外镇边关，奸人贼子莫敢乱之。他笔尖停顿，眼眸沉沉不见悲喜。——我亦安好。夜夜梦里可见往昔，点点滴滴的回忆安抚着濒临失控的意志。他庆幸自己能够做梦。他贪恋他的梦。……“我恨梦境。”
巫夏站在祭神塔的最高处，临窗俯瞰都城景象，一边对苏戚说话。“梦境往往能暴露人心善恶贪欲，或通神遇鬼得窥天机。”
苏戚捧着厚重的外袍，费力地踮起脚尖，给他披上。“我恨我会做梦。”
巫夏重复了这句话，隐约有种咬牙切齿的味道。苏戚不明白，如果梦境真能窥见天机，对大宗伯来说不是好事么？“知道太多并非好事。卜算作法已经损耗心神，梦中再探天机，自然削减寿命。”
他扭头冷冷瞪着苏戚，眼里布满血丝，“若能掌控梦境便罢，最怕这梦肆意妄为，枉顾我之意愿，强行折磨夺寿，害我性命……”苏戚默默往后退了退。巫夏这语气神情属实不正常，明明在说做梦的事，却仿佛要将她五马分尸剥皮拆骨。可她最近啥也没干啊。没跳池子，没去石室周围转悠，更没碰他的宝贝祭器。想来想去，只能把原因归结为巫夏犯病。反正这人经常发神经，瞎闹腾，毫无来由地为难她。苏戚在心里各种腹诽。其实她的形容有些偏颇。巫夏平时不爱与人言谈，说话虽然苛刻，但不怎么责罚她。也只有半夜惊醒的时候，无理取闹一会儿，过后依旧淡淡的，浑身散发着“不要靠近我”的气息。比起先前，对她的态度显然友善许多。不过苏戚记仇。一半是因为巫夏做过的事，一半是因为，他与薛景寒肖似。“苏戚，你做梦么？”
巫夏问她，“你经常做什么梦？”
苏戚摇头。自从来到栾陵，她鲜少入梦。甚至连睡相不好的毛病也没有了。整夜缩在角落，醒来姿势都不带变的。远离故土，身居陌生之地，苏戚无法安然酣睡。巫夏哼了一声：“你倒过得舒服。”
然后不再看她。高空的风呼啸着刮进来，拍打巫夏的脸。丝丝缕缕的银发飘扬而起，露出越发瘦削的下颌骨，以及喉结突出的脖颈。苏戚恍惚发现，这个人似乎更瘦了。像是有什么侵吞着他的血肉，攫夺他的生气。当天夜里，巫夏再次不受控制地走进梦境。这次他躺在车厢里，身上伏着艰难喘息的少年。浮光掠影般的灯火不时滑进来，照亮苏戚动情而忍耐的眉眼。她不正常。巫夏下意识这么觉得。他想起身，然而双手被苏戚死死摁着，大腿也被抵住。温热的汗水滴落下来，落在他的脸上。“苏戚……”他应当是出声了。又或者没有。强行压着他的少年俯首咬住了他的唇，坚硬的牙齿顺着下巴一路啃咬，最终叼住凸起的喉结。燥热的体温飞速攀升，耳朵轰鸣，脑袋晕眩，几乎丧失理智。不，不对。巫夏死死咬住牙关，试图保持清明。这不是他的感受，也不是他的经历。无非又借了薛景寒的身体，重温薛景寒的知觉。“不行。”
苏戚突然停下动作，头颅低垂着，温暖的吐息洒在他肩颈处。“不能这样。最起码，不该是这种契机。”
苏戚的语气很沮丧。如同无出路的小兽，委屈而且难过。望着车里浮游的光斑，巫夏模模糊糊想起另一场梦境。是了，苏戚被大衍皇帝召入宫中，在舒阳宫喝了助兴的茶水。薛景寒把人救出去，却面临新的困境。彼时，薛景寒并不知晓苏戚身为女子。可是现在躺在车厢里的，是巫夏。他无比清晰地认识到，险些与他行周公之礼的人，并非什么男儿郎，而是货真价实的姑娘。只要伸出手就能触碰，只要说句话就能抚慰，如果他愿意，大可以把这场荒唐情事继续下去。“苏……”张嘴时，意识猛地被无形巨力挤压出来，可怕的痛楚碾压神魂。视角变幻，他在上空俯视着交叠的身影，看着薛景寒抽出手指，无奈而宠溺地揉搓苏戚的脑袋。马车停在苏府门前，那两人牵手进去，渐行渐远。巫夏神智剧痛，猝然惊坐而起。他扶住额头，摸到满手的汗。“这不是我的过往……”他反复对自己强调。这是薛景寒的回忆。是薛景寒的人生。与他巫夏，毫无干系。——既如此，为何要让他梦见这些？为何逼迫他感受爱恨，见证将来？如果说天道有情，神灵有知，要让他窥见天机，拯救栾陵，那他已经得到想要的东西了。他做了转生阵，亦交托魏佚安排事宜，方方面面全都思虑周到。只待施行术法，守住栾陵最后几年，此生的重任便可交卸。那么，为何他还会做梦？巫夏并非没有头绪。他隐约感觉到，可能是自己卜算大衍国运，在梦中接触到了薛景寒。从此命数交缠，再难剥离干净。所谓转生阵，正是连接二人的契机。如果他破坏此阵，因果便可断裂。从此他是他，身死如灯灭。“落子无悔……”巫夏低声呢喃。苏戚听见动静，撑着惺忪的眼睛走过来，捡起滑落在地的被子。估摸着这人要水，她轻车熟路地点起灯，倒了温水递给他。巫夏没有接。他垂目不语，清冷容颜被灯火染上暖色。只是在这一瞬间，苏戚讶然发现，他的眼尾生出了细细的纹路。