第一次离开都城，这感觉不可谓不奇妙。苏戚捏着特制的令牌，摊开栾陵舆图，查看出行路线。巫夏给她安排得明明白白，先去哪里，后去哪里，粗略一算最起码得走半个月。她该去么？苏戚恍惚想到，也许她可以趁机赶往中原。头顶突然响起乌鸦刺耳的鸣叫，伴随着扑棱棱闪动翅膀的声音。苏戚抬头，望见惨白的天空。气温燥热得异乎寻常，到处都泛着光点。她眯着眼睛仰望片刻，只觉眼花耳热，白亮的日头逐渐融化四散，像鸡蛋黄一样沿着天空流淌下来。不，不是。她屏住了呼吸。烈日并未融化。流坠而下的，是一颗颗拖着火焰的光球。……“薛相小心。”

萧陈接住薛景寒的手，扶他跨过碎石滩。一行人踩着凹凸不平的废墟，也不知爬了几道断墙，越过多少倒塌的楼阁庙宇。薛景寒遥遥望去，隐约看见前方有座灰暗高塔，塔身显露着巨大的豁口，像是被什么东西狠狠拦腰砸断。再向右看，则是毁坏得几乎面目全非的祭坛。“昔日天降流火，满城尽燃。”

迟梦忍不住感慨，“只看这断壁残垣，便知当时何等惨烈景象，怕是人间炼狱也不为过。”

“娘，说这些做什么？”

萧问亭抹了把脸，笑嘻嘻道：“我们已经到了，薛相打算从哪里找起？庙宇尽数塌败，要去那座塔么？”

迟梦动了动嘴唇，想说话。但薛景寒已经开口。“去那儿。”

他指了指前方宛如乱石堆的祭坛，“我总觉得，那里有东西。”

……携带着可怕热度的陨石碎片砸落在地，周围草木窜起火焰。大地在震颤，在哀鸣。拉车的牛跪倒在地，无法前行。苏戚跳下车，手指死死攥着通行令牌，迟疑数息，转身朝着城门奔去。她出城不久，回来得也快，甚至没遇上什么阻碍。城门口被砸出了深坑。守城的兵死了两个，其余人来回奔跑着，嘶喊泼水，救援伤者，然而抵不住坠落下来的流火。城里也是一片混乱。房屋在燃烧，婴孩在哭嚎。有人从阁楼跃下，带着满身火焰，摔落在地脑浆迸流。有人抱紧年幼的子女，不断念诵祷告，祈求神灵庇佑。糖水铺被砸出了凹坑，酒楼烈焰冲天。烧焦的屋舍发出吱吱嘎嘎的哀鸣，而后轰然倒地。无力逃走的男女，葬身房梁之下，来不及痛呼哭喊。苏戚看见了很多人。曾经给她送沙果的姑娘，被她拒绝心意而哭泣的女子，挑着担子卖糖葫芦的货郎。多情的富贵公子用身躯挡住柔弱的乐伎，大腹便便的官员抱着刚刚出世的婴儿。他们都死了。苏戚咬紧牙关，避开倒塌的土石横木，赶往宗庙之所。而此时的巫夏，拄着沉重的莲花青铜剑，一步步走向祭坛。流火坠下，砸断高耸的白塔。奴仆们惊慌失措，有人想去阻拦他，被飞溅的碎片切断了喉咙。也有人举着门板，试图靠近他，为他遮挡一二，却横死半路。更多的人伏拜在地，念诵个不停。栾灵庇佑，上神垂怜。巫夏想，没谁能庇佑栾陵了。他早已预见天灾，却不知晓会是这般模样，并且来得这般快。快得他无法确保苏戚安全。明明都已经决定，送苏戚离开了。巫夏喘息着，竭力靠近祭坛。一步，再一步。他听不见周遭的嘈杂，看不见漫天坠落的火焰，只在心里不断重复着说。——还有一件事，他必须去做。——他一定得做啊……呼啸的碎片划开燥热的空气，落在污黑的石板路上，然后四散迸溅。什么尖锐炙热的东西飞过来，自后方穿透他的胸腔。粘稠的血肉在空中抛洒出长长弧线。巫夏摇晃着摔倒在地，银发染满血污。他执拗地盯着祭坛的方向，暗金瞳孔倒映着接天火光。隔着十几丈的距离，拼命跑来的苏戚，在这一刻放缓了脚步。