断荆显然有很多话要讲。但他首先得帮着处理院子里的狼藉景象。护院们从未遇见这般凶险情况，已然瘫软在地惶惶无措，鱼娘得照顾孩子，而姚常思整个人木愣愣的，似乎吓傻了。断荆不能让苏戚操劳这些。简短的寒暄过后，他站起来哑声道：“都交给我罢，夫人且回屋歇息。”
苏戚没再争论称呼的问题，过去看了看鱼娘和阿随，把姚常思请回房间，又让婢女煮些甜汤送来。热乎乎甜丝丝的食物最能安抚内心的恐惧不安。苏戚一直这么觉得。待她沐浴更衣，洗却一身血腥气，坐在屋里看书的时候，断荆进来了。没敢离得太近，隔着碧纱屏风说话。“都处理完了，尸首运到城郊埋葬，用夫人的令牌，未曾遇到阻挠。逃走的人不知去向，或许还隐匿在城中。要查么？”
苏戚想了想，道：“罢了，搜城难免扰民，况且我们人手不足，日后防着些就是了。”
断荆迟疑了下：“那些护院……”“汤县令为了护我周全派来的人，都是死契。”
苏戚听懂他未竟之意，解释道，“他们不会乱说话，最多让汤县令知晓此事。此人暂且与我同盟，我的私事他不过问。”
会不会拿捏把柄，秋后算账，就不一定了。鱼钱仙师这个身份并不光彩，虽说做了许多实事，却逃不开蛊惑民心欺骗世人的罪名。刈城一带越来越强盛，鱼钱的名声也水涨船高，迟早会被郡守甚至朝廷注意到。届时，汤窦想要保住仕途，博得功名，势必要将罪责推到鱼钱身上，借刀杀人尽揽功德。端看这几个月的行事手段就知道了。暗中给仙师造势，让她站在风头浪尖影响民意，官府顺势而为，捡尽好处。总归都是造福一方百姓，论迹不论心，苏戚也不能提什么意见。至于汤窦的心思，不值得她忌惮。——鱼钱做过的事，跟苏戚又有什么关系呢。断荆听到这里，了然道：“不能让刈城的人知道您的真实身份，今后我会注意，不再随意呼唤夫人。方才是我失态，所幸其他人离得远，应当没听清，晚些时候我盯着他们，以防万一。”
这点小事苏戚并不担心，断荆杀完人的模样太可怖，护院们都躲在远处，尚未彻底缓过劲来，哪里听得见他低声絮叨什么。真要听见了，见招拆招就是。再危险的情况她也遇见过，怎会怕一个有所求的汤窦。“我不愿你这么唤我，是因为薛景寒。”
苏戚的语气很平淡，“任谁被夫婿追杀谋害，不得归家，都听不得这声夫人。”
断荆身形一颤，抬眸望向前方。屏风阻隔了他的视线，只能隐约看见对方模糊的轮廓。“……知道了。”
他艰涩发声，无力垂下头颅，“大人对不住您。”
栾陵法阵的影响，杀戈已经告诉他了。螺阳山的变故，亦已知晓。很多事他没有亲见，单只是听旁人描述，都难以忍耐。他无法想象一个女子如何接受丈夫这般残忍的对待，如何死里逃生辗转多地来到丰南郡。哪怕这个女子是苏戚。不，应该说，正因为她是苏戚，才更让人难受。明明是太仆娇惯着养大的掌上明珠，京城数一数二的贵女，向来张狂自在无所顾忌，却硬生生被所爱之人打落深渊，日夜不得安宁。……断荆始终觉得，这一切的一切，最该责难的，是他自己。如果他能把苏戚保护好，苏戚不至于受人暗算坠湖不醒。薛景寒不会千里迢迢去寻栾陵，中了萧氏的计谋，踏进阴损的转生阵；也不会性情大变，非要杀死深爱的妻子。全是他的错。没护住苏戚，也没能阻拦薛景寒。甚至连口口声声要诛之而后快的魏不昼，都并非死于他剑下。听杀戈说，魏不昼死在螺阳山的大火中，形容难辨，是随身携带的古剑证明了身份。苏戚唤人送来甜汤，放在断荆面前。“你不必觉得愧疚。”
她轻笑出声，“搞得这么沉重，很奇怪啊。我宁愿你像以前一样，对我直呼其名，不假辞色。”
断荆垂目看着奶白色的汤水，嘴里泛着苦涩。屋外有人来回走动，清洗廊上和地砖的血迹。从哪里传来了婴孩的啼哭声，大约是阿随夜里闹腾。苏戚的嗓音柔和低沉，仿佛有着安抚人心的力量。“谁也不是全知全能的。魏不昼要害我，你再怎么防备，也防不住他。”
历史已经著成，冥冥中的因果早已注定。苏戚能在万梅湖见到魏煊，就说明魏氏萧氏已经得了大宗伯的指点，蛰伏螺阳山三百余年。而大宗伯巫夏之所以会做出这些决定，是因为苏戚溺水后来到栾陵，与他相遇。这是个死循环。无法破坏的因果链。逃亡的大半年里，苏戚已经把过往的许多事都想清楚了。没有亲历的某些细节，也都猜测出大概。结论是，巫夏是个榆木脑子百年难遇的……（因脏话过多而屏蔽）混账东西。至于薛景寒，不提也罢。前世今生的虐恋剧情太狗血，她遭不住。“我就不问你如何找到这里了。你能否和我讲讲我爹的事？”
苏戚问，“姚常思和我说了一些，但不详细。还有薛……他究竟怎么想的，是否还有谋害我的打算？可曾打压过苏家？我在外行走，若他知晓，当如何？”
这些问题未免有些尖锐。断荆坐直身体，指甲深深嵌入掌心。“当初大人回京，和太仆有些误会……”他从京城的流言讲起，把自己所知道的一切和盘托出。很多消息都是杀戈暗中送来的，他在外奔走，未曾与杀戈断绝联络。只是路途遥远传信难免延误时间，他去过江泰郡，青川，后来又到乌山，辗转进入丰南郡，这才在刈城寻见了苏戚。断荆斟酌措辞，尽力把事情讲得委婉些。他怕苏戚发怒或流泪，然而屏风后面始终安安静静的，没有什么激烈的反应。……——太仆奔赴衍西质问穆念青，回来后鞭笞薛景寒，悲恸过甚病倒在床。薛景寒为了制止流言，登门道歉，被苏宏州用砚台砸到身上，滚了满襟墨渍。——薛景寒受法阵影响，听闻苏戚名字便会犯头疾，几度疼痛难忍晕厥不醒。因此有段时间没人敢在丞相面前提苏家任何事，苏戚成为了不可言说的禁忌。——苏太仆收到家信，欣喜之下派人前往乌山郡接苏戚回家。不料风声走漏，想要攀附丞相的殷黄两家动了心思，派出死士私兵，雇佣游侠儿，谋害他们眼中的薛家弃妇。——薛景寒为了治愈头疾，摆脱法阵束缚，强迫自己关注苏戚回忆往昔。其间百般折磨苦楚，难以详述。后来性情好转，约莫痊愈之期不远矣。“大人未曾想过暗害您，也不曾打压苏家。”
断荆道，“他打探您的消息，命人阻拦死士追兵，后来又问罪殷黄两家，势必要给您讨公道。”
屏风后的人轻声道：“这不是给我讨公道。”
如何不是呢？断荆想要辩解。“殷家黄家根基深厚，行事周全，即便曾和卞氏有所勾结，亦懂得断尾求生，保全家族。”
苏戚道，“薛景寒无非是找个由头，对这两家下手罢了。如此一来，既可解决旧怨，又能整顿朝堂，扶持寒门出身的臣子。”
新帝即位后，薛景寒改革官制，放宽仕途任人唯贤，修改刑律加重对贵胄王侯的惩治力度，这些举措苏戚都看在眼里。他有远见卓识，雄才伟略，是权臣也是大衍希望。可他冷漠如斯，步步为营，走一步想十步，从不意气用事。哪怕是以前，两人感情如此深厚，也不见得薛景寒会冲冠一怒为红颜，搞些天王凉破的霸道行径。何况现在他不爱她。断荆张了张嘴，无力反驳，只道：“大人心里有您。他会好起来的，到时候肯定能接您回去，爱重怜惜……”苏戚：“去他妈的爱重怜惜。”
这句脏话没什么情绪，语气轻淡得很。断荆却被堵得喉头梗塞。良久，他缓缓道：“殷家黄家自顾不暇，想必不会再派人来了。今日这些刺客，看打扮恐怕是黄家先前雇佣的江湖人士，拿钱卖命，尚且不知朝中变化。”
“既如此，你先跟着我，以防万一。”
苏戚停顿了下，“莫要告知薛景寒。”
断荆沉默片刻，点头答应。他已经是苏戚的人，万事当以苏戚为先。只是，他不说，薛景寒未必不会知情。苏戚也想到了这处，自嘲般笑了笑：“罢了，你们能找到我，他自然也能。不过看样子，他不会主动来见我。也好，刈城还有些事没忙完，等我安排妥当了，就回京城去。只要我不凑到他面前，他便不打算杀我，对么？”
断荆：“……是。”
屏风后响起轻柔的脚步声。白衣青袍的女子走出来，长发如墨垂落腰间。她已洗去了脸上的伪装，漂亮而沉静的容颜彻底暴露人前。断荆愣怔一瞬，再次低下头去。不知是不是多时未见的缘故，苏戚和以前大不一样了。像是玉石经历反复打磨，蕴着温润沉着的光华。