晌午左右，姜姒与容氏回了王府。姜姒才回到梨花小筑烤暖了身子，便有下人来报，晋王的人求见。思及宫中之事，姜姒连忙让人进来。片刻后，一道脚步声响起，姜姒抬眸一看，来的还是熟人。从苑在姜姒面前站定，恭敬地躬身行礼。姜姒道：“不必多礼，裴、晋王派你过来有何事？”

从苑目光在周遭扫视一圈，落到兰枝身上，姜姒笑道：“无碍，兰枝是我的贴身丫鬟，没什么是她不能听的。”

从苑这才道：“今日在佛塔内昭王与一宫女苟且，被太后和皇帝撞见，此时昭王与许贵妃正跪在万佛堂请罪。”

姜姒眉心一跳，“是他设计的？”

“正是。”

从苑面不改色地道，“主上吩咐奴才过来与您说一声，免得您担心。”

她这一说，姜姒心中是越发的担心了。今日在宫中时她便察觉到裴临寂的异样，他当真是胆子不小，竟在皇帝和太后的眼皮子底下设计沈昭，还是如此大的一桩丑事。姜姒忍不住捏紧了扶手，道：“他没有留下什么把柄吧？”

从苑道：“县主放心，主上心思缜密，做事也是滴水不漏，昭王便是知晓这事是主上做的，也寻不出任何把柄。”

姜姒这就放心了。只要找不着把柄，沈昭就不能拿裴临寂如何。说完了正事，从苑又从怀中拿出一个巴掌大的锦盒，双手捧至姜姒面前，“县主，这是主上让我转送给您的礼物。”

“礼物？”

姜姒心下疑惑，要送礼物裴临寂为何不自个亲自送，反而叫从苑转送，她看了兰枝一眼，兰枝迎上前接过来。从苑道：“奴才便不打扰县主歇息，这就告退。”

姜姒吩咐丫鬟送她离开，侧目叫兰枝把锦盒拿过来。兰枝递上锦盒道：“主子，这盒子轻的很，也不知道里头装着什么。”

姜姒更是疑惑好奇，将锦盒打开，只见里头躺着一张帖子。“落日时分，未央湖畔见。”

目光触及“未央湖”三字，姜姒瞳孔一缩，面上闪过一丝畏怯的情绪。兰枝没有瞧见这一幕，只疑惑地嘀咕，“晋王为何会约主子天黑后见面啊？”

姜姒将锦盒的盖子合起来，垂了垂眸，“我也不知道。”

裴临寂消失的这一年，她从未踏足过未央湖周遭一步。因为害怕，一看见那湖，便想起元宵灯会那日的事情。……皇宫内，万佛堂。沈昭足足在太后寝殿门口跪了一个时辰，太后方才命人唤他入内。太后面色有些苍白，戴着抹额靠在引枕上，沈昭入了殿内便“扑通”一声跪了下来，哑声道：“皇祖母，孙儿不孝，犯下如此大错，还连累您气坏了身子。”

太后虽然不问世事，但待皇帝的三个儿子还是极好的。如今知晓沈昭在殿外跪了一个多时辰，心中的怒气也散了大半。“罢了，如今事情已经发生了，哀家再苛责你也是于事无补，你也别跪了，回去换身衣裳喝杯热汤去去寒。”

太后疲惫地摆了摆手，“其余的事情，便看皇帝如何处置了。”

“是，皇祖母好生歇息，孙儿告退。”

沈昭伏低身子行礼后退了出来，离开万佛堂去了未央宫。许贵妃回宫后便卧了床，皇帝一直陪伴在她身侧。听闻沈昭过来脸色便阴沉了下来，“让他进来。”

许贵妃捂着心口难受的咳嗽起来，抓住皇帝的衣袖恳求道：“皇上，求您看在臣妾的面子上不要严惩昭儿……”皇帝眉心拧紧，伸手轻抚着许贵妃的心口替她顺气，叹道：“你这般着急做什么，朕先前不是说了不会追究此事，最多小惩大诫一番。”

“此事昭儿也是受害者，朕心中亦是心疼他的。”

许贵妃面上满是感动，依偎到皇帝怀中，“臣妾知道陛下心疼臣妾的。”

“儿臣参见父皇、母妃。”

沈昭入内行礼，皇帝这才转头看他，冷声道，“昭儿，你且说说，你为何会在佛塔内做出那等事情来。”

沈昭满脸苦涩，“回父皇，儿臣当时登上云台，便有宫女递来一杯热茶，儿臣正是口渴便喝下那杯茶，随即便进了佛塔去取供奉在佛像前的平安符。”

“因着平安符是供奉佛塔内为太后娘娘专门留出的佛室，便由宫女在前引路，可谁知入了佛室，儿臣便觉得自个的身体不受控制了……”接下来自然便是他与那宫女颠鸾倒凤，在佛塔内滚来滚去。“朕是信你的。”

皇帝道，“你是被人所害，今日之事错便也不全在你，那宫女朕会派人严刑拷问一番后赐死，这件事也不会有人再敢提起。”

听到此话，沈昭与许贵妃皆是眼神一闪。沈昭谢恩道：“儿臣多谢父皇信任。”

皇帝看着他，话锋一转，“你今日跪了一个多时辰恐怕也是伤到了身子，这段时日便留在府上休养，没有朕的旨意便不要外出。”

这话的意思是变相禁足。许贵妃脸上闪过一丝急色，忍不住想开口。沈昭却抢先她一步道：“儿臣遵旨！”

“朕也乏了。”

皇帝揉着眉心道，“你母妃今日陪你受了遭罪，你在宫中多陪陪她，晚些时候再出宫。”

此话正合沈昭的意，他垂首磕头，满含愧疚道：“是，儿臣谨遵父皇旨意。”

送走皇帝，沈昭再度折返回许贵妃的寝殿，却见许贵妃哪还有先前在皇帝面前时的虚弱之姿。她面色虽有些苍白，但眼中的狠戾之色衬的她那张脸都有些扭曲了。她朝着沈昭招手，待沈昭坐到床榻边，她才道：“母妃已经将那宫女偷偷换了，换上去的人嘴巴紧的很，会寻个机会咬舌自尽，不会露出什么破绽。”

她拧起眉，“只是昭儿你为何要留下那个宫女？”

想起那宫女，她面上便掠过阴狠之色，“那小贱蹄子也不知是受何人指使，当真是好大的胆子！”

沈昭亦是一脸阴郁，道：“儿臣中的药名唤极乐散，此药的药性长达三年之久，非一两次可解……”他沉着声，将极乐散的药性与许贵妃细细说了一遍。许贵妃的脸色难看到了极点，“这世间竟有如此邪性之物！”