上回书到漠北淮王王保保，迨至燕王靖难，乘时南侵，四路一十七万自将徐行，锡伯王三万先锋兵发奉州。那锡伯王，仗着兵势，拔寨攻垒，长驱直入。及阿哈出得报，已薄城六里，忙整军四万梅黑河畔，筑垒坚壁，据河以迎。
时序三春，东君回车北顾，冰雪融逝。只涓涓流入，那梅黑河是以水势正盛，流迅且急，锡伯兵至，以阿哈出严阵固守，欲渡不得，亦扎下阵来。两军相望对峙。 却道两军相持，所依者惟粮草供给。诸申四万，奉州为凭，自是无虞；只锡伯三万，以先锋故，轻骑衔枚，所携不过半月，持之日久，粮草日罄。三日过去，仍不得渡，乃集众将共谋，问计曰：“诸申据河固守，吾不得渡。果欲强攻，彼半渡而击，恐辱王命；与之对峙，恐难久持，亦辱王命，然则计将安处？”时额驸纳齐布禄在侧，谏曰：“但邀辽王隔水一会，彼时自有良策，令诸申自溃，襄贝勒破敌！”
王未解其言，请具道所以。恐事泄，乃屈身进至王前，附耳相告，如此如此这般这般，一番筹划，王更色大悦。遂修书一封，遣使诸申邀阿哈出出城会晤。自家携了诸将，并驸马纳齐布禄，静候河上。
阿哈出得书，心疑之，然以自家势众，更梅黑汤汤相隔，度无危衅。乃衣冠欲赴。二子释家奴，猛哥不花谏之不可，弗听。固谏曰：“便欲与会，亦当遣将留守，以备不测。”乃令帐下千户杨木答兀暂代留守，谓曰：“彼今既欲盟，不可失仪失信。尔但撤军半里，以彰吾诚，非吾亲令，不可复前。”
自家束带起行。二子恐诈，遂披甲执锐，锦帽轻裘，左右相随。
来在河上，隔水望去，但里许外，隐约十数众，皆裩发胡服，倚马静立。知锡伯王已至，下马高呼揖礼。 却道锡伯王这边，侯之半晌，忽三骑飞至，隔岸望去，二戎装左右，似卫戍，正中一乌纱朱紫，知是阿哈出，遂嘱咐额驸仔细，自家引马江心徐行。 阿哈出见此，喟然曰：“彼孤往江心，诚不吾欺！番邦夷长尚德如是，某家堂堂皇明国丈，焉得失礼？”遂拨马而欲独前，二子固谏不可，怒斥不听。只一面引马前向，一面拱手高呼：“王兄请了，此翻拜访我部，究竟却为何事？不妨……”
未俟其言毕，锡伯王斥之道：“孤邀诸申辽王一会，与尔汉家子何干？不速而至，焉得如此无礼？与尔教训，回报辽王，待其亲至复议！”言罢抬手。纳齐见此，张弓搭弦，但弓开秋月，弦惊霹雳，一箭直奔阿哈出射去。那阿哈出未有防备，躲闪不及，箭中左心，高呼一声，翻身落马。那锡伯王复将手一挥，三万齐渡，发兵来攻。释家奴猛哥不花见此，拨马欲救，好容易扶将上马，二人四下环视，但锡伯三万掩杀近前。以彼势众，乃短刄出鞘阻飞矢，回马欲去。只身处江心，又阿哈出重伤不人事，行也不速，旋锡伯突骑合围，没奈何已是深陷敌阵。猛哥既见，仰天长叹曰：“阿玛何迂？偏遵汉仪！若依诸申，焉得至此？”
释家奴闻言，斥之道：“小子何不敏？阿玛深意，尔岂识之？徒言无益，惟今之计，但拼得一死以突围，果不成亦无愧阿玛威名！”
猛哥是之，乃释短刄操长槊，互为接应。那二人真道勇武！左突右冲，锡伯铁骑，却不得近身分毫。斩将夺槊，不可胜计。然毕竟双拳，气力有尽，那锡伯三万，接续无穷。半晌，渐不支，度不得出，遂把马一横，眦目爵齿欲作困兽斗。
忽听得擂鼓三通，喊杀阵阵。以为锡伯增兵来攻，万念俱灰，横槊静待命数之至。又半响见锡伯未进分毫，反隐隐骚动。始知己援。大喜，拍马直奔乱处杀去。与援兵会，得脱。然毕竟险要皆失，再难相持。遂且战且退，入得奉州，阖门固守不提。 诸看官，你道那援兵何来？正奉命退守莫前之千户杨木答兀便宜为之也。便宜何为？源其性也。却道杨木，本流皙无定，亦不知其几何人哉。素重义节。至正时辗转辽左，入辽王帐下听用，缘不过口食计。然彼颇具心计，方太祖践阼，立主归化，谏以十策，辽王异之，奉为上宾，自是声名渐起。又晓果刚勇，辽王既为万户，躬历战阵，彼为千户，效死左右。王每危难，必舍命保全。阿哈出由是感念，八拜为交，与结兄弟。自是共掌胡里改军政，将二部。锡伯来犯，携本部共御，及请盟，阿哈出使之退守，度必有变。然见二侄苦谏无果，亦不与争，但含糊应下，待其孤往江上，自将三百亲卫暗随护卫。变既发，或谏坐山以自代，怒斥之曰：“非贝勒恩遇，吾安得今日？庶子陷我不义！”抽刀斩之。乃拼死突阵，阿哈出父子方得保全，义哉斯人！
再道锡伯王，既济。额驸纳齐扣马请罪，怪之，寻以故。曰：“儿臣无能，学艺不精，未得一箭取那贼性命。今既脱去，使无全功！”言罢叩首。王解之，慰劳曰：“孤王得渡，非贤婿妙策，焉得如是？古之善射无过百步，哲别神射，亦无过百二十步。今贤婿箭射辽王，相去三百余，纵哲别亦逊，何言不精乎？彼虽得脱，不过一时，士气大减，必难久持！围之攻之，不日必克！”
乃命安营，采伐为冲车云梯，旦日攻之不辍。又一表飞马报于淮王，淮王闻报大喜，亲笔嘉奖。既得之，传谕三军，一时士气大振，攻之愈急。
却道阿哈出江心一会，箭中左心，堪堪费命。既脱入奉州，虽加诊治，只气血两亏，亦不人事。又锡伯侵之甚急，三军无帅，恐难久持。以杨木勋高望众，共推为暂代。杨木固辞，请推少主，凡三请，仍不受。遂以释家奴年长，推而拥之。然释家奴其人，刚猛有余，短于筹谋。名为暂代，统御奉州事宜，然计多出杨木。是杨木虽无其名，而得其实也。彼调度统御，坚壁固守，应付自如。锡伯攻之虽急，皆作徒劳。军民人等皆以杨木用事效也。多之众甚。是以名望更甚。 单表阿哈出，将息数日，悠悠转醒。方一睁眼，但觉左心隐隐作痛，忆起那一箭仇来。登时气血上涌，五内难平，急唤左右整军出讨，无应。又数声，但一小厮至。怪之，询诸余者。答曰：“千户有令，凡男丁年逾十五，城头守备。无千户令，不得擅离。想皆城头去了。”阿哈出闻之，暴起大怒：“某家尚在，彼千户专擅如是，却也何为！”
即唤小厮往寻杨木。须臾杨木至，亲卫百二随行。阿哈出既见，暴怒更甚，未待其见礼，斥之骄纵，唤左右缉拿。又无应。心头一紧，始知其下，但知杨木，不识己令。不由方寸大乱。强作镇静询以何为？也道那杨木耿介忠贞，虽有自代之能，终无僭越之心，但长跪于地，自己配刄上呈，请罪还政。
阿哈出见此，思量道：“彼之威信，无逊某家；刚勇多谋，亦非某之可及。今虽无意，久必有变，当早谋之。”自是心生猜忌。然毕竟危亡之秋，锡伯攻城若图万全，尚需彼之谋划。乃前趋抚之，还以配刄，询计问策。对曰：“锡伯初胜，士气正锐，此时与争，无异驱羊亢虎，以卵击石，诚不足取。奉州城固，粮享充沛无虞，足可与持。彼久攻不克，士气自泄，又久不见吾军突围，惰气必生。反视吾诸申，彼攻城一日，吾固守一日。固守一日，怒甚一分，日复一日，积怒必盛。当此之时，但振臂擂鼓一呼，六万齐出，以吾养气静待，攻彼气颓力竭，何愁无功？”
此番筹划，原换做个“将欲夺之，必先与之”。汉家长勺城濮克敌法也。毕竟诸申，虽未尽其意，化于此处，也道宜然。诚亦难得。其人智谋盖如是。乃大是之，依计而行。果如其言，先是，以淮王嘉奖故，士卒效死。五日不下，士气稍颓。又五日，始闻鼓乐，盖锡伯王郁郁，自解法也。缘其兵发奉州，连日攻之不克，又那诸申，既无突围，亦不出战，度应无变。只吩咐士众围下，自家迷醉胭脂金粉，弦歌不辍达旦。每饮宴，必大集诸将，以为同乐同乐。诸将皆谓欠妥，恐伤军心，然碍着君臣之分，无敢直言。单额驸纳齐布禄，刚介耿直，数谏劝免。不听。但斥之历甚，乱棍打出。自是更无敢谏。凡旬月，锡伯士气尽丧。阿哈出谓为得时，旦日砺兵甲，响士卒，分兵三路。二子各携一路，东西二门整顿，自家同杨木攻领一路，整备中门。待至夜半，三路齐出那锡伯松懈日久，未有堤防，不待交手，便即大乱。只前军作后军，后军当前军，自相踩踏，死伤无算。更诸申兵速，两下合围尽歼，无有缺漏。须臾，会于中门。
阿哈出来在阵前，端坐马上。你道他怎生模样？那正是：顶上盔，攒六瓣；黄金甲，锁子绊；大红袍，团龙贯；护心镜，精光焕；白玉带，玲花献；勒甲绦，飘红焰；胭脂马，毛如彪；斩将刀，如飞电。但隐隐往锡伯军阵望去，惟那王帐下，列星点点。盖仍饮宴未觉，可叹忘忧如是！阿哈出视此便咒道：“无端兴兵扰吾安生，反兀自快活！且看某家与尔助兴！”乃命士卒，沾弓搭弦，取火矢燃了。自家取过鸣镝，吩咐士卒闻声而发。但轲辀一响，万千火蝗紧随，直奔锡伯军阵去着。
时锡伯阵中，额驸纳齐，自那日直谏遭斥，亦不复多言。只锡伯王尚念血肉之情，翌日饮宴，仍遣邀同乐。王既不纠，亦不好抚了王意，只得赴邀。然毕竟内有不忿，但小酌一旁，大宴数日，竟未一醉。但锡伯王，端坐正西，每饮辄大醉，介时把盏正酣。 忽帐外云雀夜啼婉转，流火隐约点点，只朦胧醉眼，未以为异，引觞仍欲饮，但窾嵌一声，虎口一震，酒盏翻落。附身一视，乃一飞矢贯入，心头一惊，酒醒大半。知是诸申夜袭，忙欲唤左右堤防，方一抬首，未及开言，又一物阵阵嘶鸣，直奔面门袭来——此即阿哈出之鸣镝也。抽身欲避，只皆因大醉连日，中有宿酒，身缓神迟，只踉跄摇曳是避他不得。兀自悔恼，只叹为时已晚。 也道天命有常，锡伯王将星未落，命不该绝。额驸纳齐，一旁立侍，既见鸣镝射入，暗道不妙。好额驸，但飞身跃起，挡在王前，血肉作凭，方才护得锡伯王周全。反视己身，正中左心。 诸看官，算纳齐前番诈力，暗箭袭人实天道不与。辽王阿哈出，亲往会盟缘乎仁义，反无端中伤天亦垂怜。那辽王也非纳齐布禄一般，有甚么神射术，然偏叫一箭射去，不偏不倚，亦中其左心。诚亦奇哉怪也！非天道冥冥相与，焉得为是？始知“天幾环周，无往不复”确言不欺。 书归正传。此番一吓，那锡伯王，已是三魂难觅，七魄不附，只怔怔矗立，冷汗一身。也道纳齐真个刚勇，但瞠目含枚，断刃出鞘，往火上燎过，鸣镝入骨，竟也生生剜下，复一燎，猛一抽搐，只青筋暴起，爵齿欲碎，将血止住。扶槊强起，一视障外，只听得人寰马嘶不绝，刀光剑影不断，真个是：阵云低垂乾坤暗，鑱枪高悬日月昏。 知再难补益，遂护着锡伯王仓皇出奔。喜百德业库二偏将同出，左右护卫。自酉及卯，方得脱。略加修整，整合残部，惟百二十骑尚存，不由大怮。奈何大势已去，亦无言回报淮王，只逶迤残兵，往海拉而东南，本部去了。 且说那淮王，久不得报，疑之，遣斥候看察，方知锡伯三万几近倾覆。只五内难平，瘀血一口迸出，但头重脚轻，翻身堕马，旋不人事。群下惶惶，无心再战，班师乃还。南征浩浩，自是无功而返。斯后淮王卧病，每况日下。病笃，元主忧之，亲往慰劳，命大巫照看，亦无起色，如是月旬。忽一日，似大愈，入谒元主。元主大喜，如鸣鼓升殿，大集群臣为贺，请止。又请乞骸骨，复举阿鲁台，请委国政。元主垂怜，皆照准，自是阿鲁台当涂用事，官加太师。又三叩拜别，君臣相顾，垂涕连连。既出归帐，召二子床前诫以竭“诚用事，以图恢复”。二子涕下沾衣，不能一言。复召妻妾奴役，各有吩咐，自不消说。嘱咐停当，尽散遣归，但一人帐内将息。夜半，将星失位，惊坐高呼光复三声，再无声息。平明，小厮往侍，始知气绝薨逝。此建文四年七月事也，算淮王扩廓平生，至正变发，效死王命，戡乱经纶，功莫大焉。天命潜移，江山更鼎，虽忤逆天命，擅立伪庭；又屡寇中州，祸乱边民。毕竟不忘旧主，延嗣故国，一心光复，至死方休，亦实忠义。由是观之，也道堪悲堪敬。此皆后话，暂且搁过不提。 再道诸申这边，乘锡伯不备，六万齐出，不时即克。略加点视，则锡伯铁骑三万，惟百来走脱，余者多死伤，生还千余，皆为所虏。恐变生，收缴兵械，悉充劳役。遣杨木将二百众押解返城。又着释家奴猛哥不花分率士众，拾掇战迹。视其所获，则马二百，甲二十三，弓矢奸槊军械无算。实是斩获颇丰。阿哈出得报，亦是大喜，略略整顿，班师凯旋。 是夜，奉州城内，军民同庆。都统衙门下，更是排宴摆盏。酒过三巡，皆大醉酩酊。毕竟诸申，便也顾不上甚么君父臣子，但相与言笑。杨木肉担，奉卮酒慨然放歌，歌曰：“ 拟金何坎坎，击鼓一鏜鏜。 与君同此列，岂患多杀伤? 君不见霍嫖铫，弱冠轻骑出汉塞，衔枚疾走过河阳。 锦衣横行三万里，旌旆逶迤单于庭，凯旋马背倚长缨。 天骄野火交河畔，羽书飞至兴阑珊，回望天狼泪不干。 西风萧古道，长云黯边城。 平沙没青冢，金凤染污泥。 马上羌笛催，胡儿意凄凄。 自言牧蓄西山下，终岁不识干与戚，那堪生逢此乱离? 失我祁连共焉支，使我嫁妇无颜色，自此六畜难蕃栖。 朔风折白草，征鸿形影只。 长安南城柳，玉著空悲啼。 关山闻雨雪，戍客泪沾襟。 君不见玉门阻修不可至，武皇开疆无厌时。 ”单论此长歌，高古隽永，有乐府遗风。只慷慨激越，更兼诸申血性。胡风汉仪，相得益彰。究其所咏，则苦干戈怜士卒恤边民。此类亦实不乏，然多挫军折锐所作，得胜凯旋，亦系士卒，恤民力，不缅勋功，虽汉家亦鲜有此类。彼一诸申，亦得如是，实亦难得，可谓大仁矣。 一时坐中虽不甚解，亦为所染。释家奴猛哥不花，因之翩翩。阿哈出冥然击缶以和，余者亦洗耳。一曲歌罢，皆叹之绝妙。更一小校，把盏踉跄为寿，曰：“退敌平寇，千户奇策也，诉我衷肠，千户曲也。文物齐备，实我诸申大贤。”左右闻言大是，齐诵杨木名姓，请广职封，以彰其功。阿哈出惮之，有不悦，又不敢弗了众议，只含糊应道：“有弟如是，亦某之大幸。然官位职封朝廷公器，既已归效，岂敢自专？当奏请天子。某即为草，诸位共鉴。如何封赏，需待圣裁。”
吩咐左右取笔墨，挥毫草就，示与众人。众人大悦，齐颂圣明，复饮数巡，兴尽乃散。
既散，阿哈出来在后堂，屏退左右，取草誊录。录毕，复一检阅，大体无差，只将那杨木救主统御献策破敌事尽皆隐去——是假上意夺其功勋也。实可丑。乃焚草封陈，唤亲卫入内，嘱咐停当，但飞马报至京师。此建文四年六月事也。 却道京师内，算燕王乙丑破城，建文出奔，自是九五正位，业已入彀。然欲清宫正位，亦少不得一番血雨腥风。未知燕王如何正位，且看下回分解。