问完，眨了眨眼睛，常悦之补上一句，“他们出手狠辣，也许世子的人过去，也无法改变什么。”

事实确实如此，李长川未逞能，点点头，回话道：“你说得很对。”

常悦之等人把现场细致情况勘察完，写好了验尸册后，放行了役差一家人。他们看到了役差的尸首，哭声响彻院子。常悦之站在一旁看着他们哭泣，面无表情，心生羡慕。他们不需要隐瞒自己任何情感，家中之人出了意外，可以直接抱着相互痛哭，为死者安葬，行逝者之礼。不像她，身边没有一个亲人，想哭，却没有一个地方能够容忍她哭泣。叔母的亲人远在江南，自己唯一的阿兄还在北边驻守军中，不得无诏离队。看了片刻役差家人悲痛欲绝的模样，常悦之一个人走出院子，瞧见了围在院子旁议论纷纷的村民，不禁竖耳倾听。可惜没有听到什么有用的消息，无非是“这家子真可怜”，“可怜的白发人送黑发人”，“好端端的人怎么就没了”之类的话。“阿娘，我当真瞧见了是谁杀死——”一道稚嫩的童声被人捂住了。常悦之目光如电，锁定了人群里被妇人捂住嘴巴的小女童，那女童奋力挣扎开妇人的手，不满地抬头看着妇人，“阿娘，你不信我说的话！”

“你阿娘不信你说的话，我信哦。”

常悦之笑容亲和，蹲在了女童面前。面对不知何时出现在自己面前的常悦之，女童并不感到害怕，反而心生欢喜，瞧着眼前漂亮的常悦之，目不转睛。女童的阿娘害怕极了，下意识地要把女童拉走，却被悄然堵在她们身侧的侍卫挡住了去路。“这位大人，我们什么都不知道，我们……”妇人脸色猛地苍白，慌张地解释着。与妇人的惊慌失措不同，女童丝毫不惧怕，笑着对常悦之说道：“漂亮阿姊，你当真信我？”

“那当然啦！”

常悦之点点头。“阿娘，这漂亮阿姊都信我，你为什么不信我？”

女童委屈着小脸看向自家阿娘，却瞧见自家阿娘沉下脸，挥着巴掌狠狠地打向自己的屁股。女童再也忍不住了，放声大哭，“你打我！我要告诉阿爹！啊呜呜呜……”“我让你乱说话！我让你乱说话！早知道就不带你来了！”

妇人边打边骂道。常悦之见状，把女童抱了起来，侍卫架刀将妇人推开一步。常悦之抱着女童轻声哄道：“乖，不哭，哭多了容易哭坏眼睛的。”

妇人害怕女童会说出不该说的话，不顾形象地硬挤过来，却被侍卫拦得严严实实，只好扯着嗓子喊道：“我家小宝不懂事，胡言乱语，还请各位大人莫要当真。”

“你叫小宝，是吗？”

常悦之轻声细语，手掌轻轻拍打着女童的后背，让女童更加亲近她。女童趴在常悦之的脖子之间，哭得泪流满面，小脸通红，听到了常悦之的声音，她吸了吸鼻子，抬起头哽咽回道：“嗯。”

“我叫悦儿，你可以喊我悦儿阿姊。”

“月亮的月吗？”

女童抬头，发现挂在山顶的是正发红的太阳，略有失落道：“现在没有月亮。”

常悦之用袖子为女童擦拭眼泪，“对，现在没有月亮。你看到杀人的人，长什么样子吗？”

“长得不好看，很凶，面上还有血。但是他很高很高。”

女童用手比划高度，神情夸张。闻言，常悦之嫣然一笑，伸出一只手点了点女童的鼻子，笑道：“小宝还能分辨好看和不好看啊？”

“那当然啦！”

女童很是骄傲，小手叉腰，“月亮阿姊比我们村子里最好看的翠花姐还要漂亮！虽然我觉得那个人不好看，但是我觉得他手上的图案好看啊。”

“手上的图案？”

常悦之问道。女童伸出自己细小的手腕，指着手背末端，“在这里，有一个很好看的大猫。比我家的大花威武！”

大猫？常悦之记下这重要信息。身为杀手，应当不会用狸花猫的图案做标记，怕是老虎。常悦之抱着女童陪她聊了几句，走到妇人面前。她面上凛若冰霜，“言教不如身教，动不动打骂孩子，日后怎好好相处？”

妇人闻言，面有愧色，张嘴嚅嗫：“我，我一时……情急。”

常悦之放下女童，从挂在身侧的荷包中掏出一个小面团人，放置掌心递给女童，“这是给小宝实话实说的奖励。”

女童接过小面团人，笑得灿烂，不忘说‘谢谢’。李长川看到了这情景，在常悦之往回走时，悄声说道：“想不到，你对孩子还挺有一手的。”

“对孩子就应当轻声细语，进行引导。”

常悦之回道。忙完之后，天色已晚，一行人赶回县衙。与此同时的上都城皇宫花园内。身披黄袍的唐康帝坐在一处亭子内，一个美目扬兮的男子正坐在唐康帝对面，两人桌面上摆放着一个棋桌，黑白子错综复杂，亭子周围纱账随风轻飞，送来徐徐清风。两人的神情淡然，丝毫不被棋局所影响。唐康帝落下一颗黑子，任由发丝随风乱动，“齐飞啊，你在大理寺多少年了？”

“回陛下，三年有余了。”

洛齐飞边回答，边落下白子。将唐康帝设下的布局给打乱了。“我记得，前大理寺卿常知凡是你姨父来着。”

洛齐飞执棋之手微微一顿，动作虚晃一下，便将唐康帝的棋局致于死路。他在唐康帝震惊的双目下露出胜利的笑，“陛下，你又输给我了！”

“回回都输给你，你个小外甥。”

唐康帝并不恼怒，呵呵笑了起来。“若不是陛下让我，我怎会下得过陛下，早就跑去找我姨母哭鼻子去了。”

洛齐飞谄媚笑道。“你啊你啊——”唐康帝叹息一声，“朕不过让了你一个子，你便这般讨好我。想必大理寺没什么事情让你忙，不如你替朕南下一趟。”

南下！洛齐飞敛了敛神情，他记得十分清楚，自己的表妹常悦之就在南边。“不知陛下让臣南下，是去何处？所为何事？”

洛齐飞恭敬地站了起来。