“有人认出那人是马商人家中的一个仆人，曾与马娘子关系甚好。那人自己交代，是不忍自家娘子丧命于湖，故意报复。刘大人不信，怀疑马商人有意为之。洛大人在其中挑拨离间，刘大人中计，与马商人生出嫌隙。先前我与你一同来过这庄子，知道其中有些猫腻，洛大人又将你发现的情况告诉刘大人。刘大人一听，这是幻术所致，联想到盛溪，以为盛溪故意对他这般。他以为盛溪过河拆桥，想要一人独吞数百万银铤，心中对盛溪产生怀疑。洛大人佯装看案卷，提到刘家姨娘假自缢的事情，刘大人更加坐不住了。他率先破坏那群人的规矩，跑去约盛溪出来谈话，盛溪布局着金蝉脱壳，没空搭理他，他心生恼怒，露出破绽被洛大人发现。洛大人将情况告诉世子和陆都尉，忘了和你说，陆都尉是苍梧折冲府都尉陆轩，世子和陆都尉带兵前去铅矿山抓捕罪犯，这个庄子后面便是铅矿山。之前我们见过的余推官，今日则带人前去将广府其他与此事有牵连的人抓捕。在开始抓捕行动前，世子特意命我前来救你，不要让盛溪将你带走。”
常悦之闻言，敏锐地捕捉到夏云书话语间的轻松，有些担忧道：“一切会不会过于顺利了？”
夏云书跟在常悦之身后，猫着腰回道：“你不知其中险恶，我们差一点中了盛溪的诡计，好在世子识破，才让我们的人免于死伤。要不然，你都看不到我。”
“怎么回事？”
常悦之倒吸一口气，她知道夏云书不是会夸大事实之人。“你与国师一同去刘府吃酒的时候，我跟上苏娘，苏娘去找盛溪，两人在酒楼里密谋着事情呢。我将此情报告诉世子与洛大人，不承想，这情报竟是假的，是盛溪有意为之。世子反应及时，顺着盛溪的计谋演下去。”
“看来，这盛溪城府极深。”
常悦之听着自己的心跳声，想到盛溪运筹帷幄神闲气定的模样，瞬间觉得此人有些令人发怵。夏云书认同地点头，“世子也这般说过此人。”
两人正说着话，便来到洞道尽头，常悦之将架子放置一边，推开暗门，强烈的光倾泻而入。两人适应了亮光后，走出暗门。无人去抵着暗门，暗门自动关闭，需要找到机关才能再次开启。这个机关在何处，只有盛溪知道。夏云书拦住常悦之，示意她跟在自己的身后。常悦之老老实实地跟在夏云书身后，有些疑惑，听不到任何有人为的声音。“云书，我先前在此处遇到过人，怎么今日瞧不见任何人？”
“许是世子和陆都尉已经将此处的人都抓捕了。”
夏云书捉摸不透，话中的意思是安抚常悦之，自己则是警惕地注意四面八方。两人走出洞口，看到洞口外碎石凌乱，工具丢得到处都是，而四下无人。夏云书牵起常悦之的手，感受到夏云书指间的粗糙，常悦之竟觉得有一丝心安。阳光洒在夏云书身上，泛起层层光芒。一只栖息在枝头上的黑白色的鸟被两人路过的声音惊扰，不悦地鸣叫一声，展开双翼剪破这片宁静。忽然，两人耳边灌入细弱的声音，这些声音渐渐清晰起来。“别跑！”
“快追！抓活的！”
……一阵窸窸窣窣的声音响起，不等二人反应，山路的拐角处出现好几个人，脸上横肉凶狠，双目如饿狼般虎视眈眈盯着她们。夏云书从腰间抽出一把利剑，上去就与这几人打斗起来。这几人身上的肌肉发达，招招下的都是死手。倘若夏云书功夫再差上一分，便会被打得遍体鳞伤。常悦之紧张地看着夏云书行如流水的动作，没有注意在小路上悄然出现一个身影，而在她的视线里出现了以李长川为首，身穿士兵服饰等人。她脸上的欣喜还未展露，肩膀忽然被人死死抓住，脖颈之间抵上一把锋利的匕首，匕首刺破脖颈娇嫩的肌肤，渗出丝丝血液。“你们都别动！”
常悦之身后的人喊了一声，听闻此声音，常悦之的心如同坠崖般。她抖着声音喊道：“刘叔叔？”
一说话，喉咙带动脖颈上的肌肤上下摩擦，让匕首更深入肌肤。站在常悦之身后的刘明炳神情狰狞而又可怕，望着逐渐停下打斗之人，自己的人渐渐围在自己面前，堵住来势汹汹的李长川等人。夏云书停下来才发现，常悦之被人绑架，恨不得立刻冲上去将刘明炳碎尸万段。但是她不能轻举妄动，一旦动了，刘明炳就会下死手。李长川站在人群中间，面无表情地看着躲在常悦之身后的刘明炳，双方人马相互对峙。“为什么……为，什么……”常悦之的声音有些哽咽，不知是因为伤口疼，还是因为心口疼。刘明炳见李长川等人不敢轻举妄动，恶狠狠地回道：“为什么？哪有那么多为什么？”
此番情景，破罐子破摔，刘明炳又说道：“你是问我为何落到此境地，还是问其他？”
常悦之忍着脖颈上的疼痛，小声说道：“都有。”
匕首上的猩红和常悦之雪白脖颈上的猩红刺痛着夏云书和李长川二人的眼睛，夏云书紧握手中的剑柄，走到李长川身边，“怎么办？”
李长川没有回应，只是定定地看着眼前，见刘明炳的手又动了下，好似看到更多血迹，他方才着急道：“你可会射箭？”
这话一落，夏云书知道他的意思，眼眸垂下，轻轻“嗯”了一声。正好此时，李长川上前一步，喊道：“你不要伤害无辜！”
他身后的士兵跟着往前一步。见人上来，刘明炳吓得胆都快破了，扯着嗓子喊道：“别动！别动！你们再动一步，等着收她的尸体！”
刘明炳跟前的人往后退了一步，刘明炳拽着常悦之往后一退，脖颈上的疼痛让常悦之蹙眉。趁乱，夏云书消失在人群之中。