话说夏桀怒杀卜人，相国关龙逄劝谏不成，疲倦地回到家中，这时商侯成汤来访。

商国是很古老的国家，商国的祖先是契，己姓，传说是有娀氏女简狄吞了玄鸟的蛋而生，即《诗经》所说“天命玄鸟，降而生商”。商人本来是游牧民族，沿黄河逐水草而居，后来逐渐发展农业，开始定居。到王吴时自称王。夏朝时，商被封为侯爵，商侯在本国仍自称王，定都亳邑，在今商丘一带。

夏朝自孔甲继位以后，由于国力衰弱，无法控制各诸侯国势力的发展。商国到第十三世主癸时，逐渐吞并周边小国，实力迅速壮大。主癸一直没有儿子，五十岁的时候，正室夫人因病去世，主癸又娶了年轻的扶都为夫人，希望扶都能生下儿子，为列祖列宗延续香火，可过了两年，扶都一点动静都没有。主癸焦急，来到宗庙，跪地祈祷：“列祖列宗在上，求列祖列宗保佑，让我生个儿子，好为列祖列宗供奉香火。”

扶都情知主癸希望有个儿子，于是她偷偷来到桑林。

后来她怀孕了。

扶都告诉主癸：“一天夜里，我看见一道白光直贯明月，心里一阵激动，于是就怀孕了。”

主癸大喜：“列祖列宗显灵了！”

十月怀胎，扶都生下一个儿子。主癸大摆宴筵，庆贺有商后继有人。

这个孩子就是商汤，即成汤，又名履，主癸之子，契的第十四代孙，殷墟甲骨文称成、唐、大乙，宗周甲骨与西周金文称成唐。

商汤生下时，一臂再肘，也就是每个胳膊上有两个肘，两个胳膊就是四肘。以现在人的眼光，这是身体发育异常造成的畸形，若进行生育前检查，说不准还拿不到准生证。可古人不这么看，认为这是白气贯月所生，天生异表，这肘便是神肘，《礼别名记》里说:“汤臂四肘,是为神明,探去不义,万民蕃息。”

《春秋元命苞》里说：“汤臂四肘,是谓神刚。象月推移,以绥四方。”

意思是说这种肘是神刚的表现，将来能绥靖四方。

汤继位以后，扩建国都，积蓄粮草，招集人马，训练军队，商国实力进一步增强。

这次新都建成，商汤也来朝贺。商汤见了关龙逄，急忙下拜施礼：“小子成汤拜见相国大人！”

关龙逄打量着商汤，见商汤一张长脸长着浓密的须髯，窄额头，宽下巴，所谓“锐上而丰下”，虽然谦卑地弓着身，但声音洪亮。关龙逄心里犯着嘀咕，嘴上说道：“商侯日理万机，还想到来看望老夫。商侯请！”

商汤道：“小子愚鲁，特来请教相国大人。我有商地处偏狭之地，又兼旱涝不均，民生多艰，小子食不甘味，寝不安席。”

关龙逄道：“老夫多嘴多舌，遭君上嫌弃，商侯大人说什么请教？”

商汤正色道：“相国衷心为国，念兹在兹，天下百姓都看在眼里。”

关龙逄轻捻胡须，缓缓说道：“有商日益壮大，又有商侯大人殚精竭虑，日后必将大有为也。”

商汤躬身道：“君上圣明，又有相国大人衷心辅佐，有商才得有所成就。煌煌大夏，奄有四海，有商也是我大夏一域，望相国不吝赐教。”

关龙逄道：“国家发展壮大离不开人才。人才乃国家之基石，民生之关键。”

“人才安能得乎？”

“良禽择良木而栖，良臣择明君而投。君明臣直，善政之基。”

“谢相国教诲！”

朝会结束，商汤一行返回亳邑。一日早朝，商汤从容言道：“夏都西迁，是为我有商让地矣。”

右相迟壬奏道：“老臣听说，此次西邑三千诸侯朝会，足见有夏气数未尽。古人言，疑谋勿成，百志惟熙。”

迟壬是主癸的弟弟，名阭，从主癸时期就担任商国的右相，地位尊崇，德高望重，活了很大年纪，死后得日名壬，大概因为他死得比较迟，所以又叫迟壬，古书里也写作迟任。

商汤笑道：“有夏如参天大树，虽枝叶繁茂，其根已腐，正是我有商大有为之时。事在人为，我有商急需广招人才。各位爱卿但凡知有人才者，可勉力举荐。”

于是莱朱、庆誧、湟里且、东门虚、南门偄、西门疵、北门侧等先后来投，他们都是天下的贤士，被商汤任命为大夫，世称“七大夫”。

商汤道：“学圣王之道，好像就日；独居而静思，好像就火。不学圣王之道而独居静思，就好像放弃庭院之明而就火之光于室，可以小见而不可以大知。当今之世，谁可谓知圣王之道？”

左相仲虺道：“有莘氏伊尹，名挚。他用汤镬之法治好了莘伯尚女儿的病，获封伊尹。伊聚本是旱涝贫瘠之地，经伊尹治理，五谷丰登，百姓安居乐业，四方百姓多有归者。此人学识渊博，思谋深远，慕尧舜之道，有兼济天下之志。他曾去夏邑求取功名，可惜夏后以其卑微不予任用。”

仲虺，任姓，薛国人，出生时，雷声虺虺，闪电如蛇，大雨倾盆，父亲就给起名叫“虺”，因排行第二，人称仲虺。仲虺的先祖奚仲，夏禹之时，发明了两轮马车。造车是人类重大的发明，后世人赞道：“引重以致远，行速而物轻。浩浩兮四海便利，滚滚兮五洲畅通。”

奚仲也被称为车神。《吕氏春秋·审分览·君守》记载：“奚仲作车，苍颉作书，后稷作稼，皋陶作刑，昆吾作陶，夏鲧作城，此六人者，所作当矣。”

如果属实，这应该是中国最古老的六大发明。因造车有功，奚仲被大禹拜为车服大夫，把薛地封给他。奚仲成为薛国的始祖。仲虺是奚仲十二世孙，二十四岁继薛国国君之位，居薛期间，带领薛国臣民打井取水，发展农业，手工制造也颇具规模。仲虺知夏已是江河日下，又看着商汤乃雄才大略之人，因此投奔商汤，商汤与仲虺相见甚欢，命仲虺为左相。

商汤听了仲虺的介绍，就派中大夫巫轶去请伊尹。巫轶来到伊聚，但见田园丰茂，沟塘纵横，村落整齐干净。巫轶向一老农打听伊尹住处，老农回复伊尹去莘邑了。

原来纴巟早已许给了葛伯垠的长子伯林，可纴巟体弱多病，长期病病恹恹，葛伯垠便起了退婚的心思。这次西邑朝会，葛伯垠遇见故交温伯卞，相谈甚欢，听说温伯卞的女儿希温尚未婚配，便向温伯卞求婚。朝会结束后，葛伯垠回到葛邑就向有莘氏下了退婚书。书中写到：

“前世三生结缘，适配今日夫妻。若结缘不合，想是前世冤家。既以二心不同，难归一意，恐日后猫鼠相憎，狼羊一处。由是会及诸亲，晓以各还本道。

诚愿重梳蝉鬓，美扫峨眉，巧呈窈窕之姿，选聘高官之主。弄影庭前，美效琴瑟和韵之态；拂面晨曦，妙呈锦绣满园之境。解冤释结，更莫相憎。一别两宽，各生欢喜。

于时年月日谨立除书。”

纴巟本来身体就弱，听到退婚的消息，羞愤难已，呆在屋子里，饭也不吃，话也不说，不多久就得了病。莘伯尚夫妇好言宽慰，又延医治疗，可纴巟药吃不下，觉睡不好，眼看一天天病情沉重。莘伯尚夫妇很着急，派人把伊尹召来，他们知道纴巟喜欢吃伊尹做的饭菜，而且伊尹见识多，会开导，伊尹回来，说不准能治好女儿的病。伊尹从东邑到西邑，始终得不到夏后任用，接到莘伯尚的召命，就又回到了莘邑给纴巟治病。

伊尹认为，纴巟得的是心病，并不严重，但她不吃饭，身子就弱，加重了病情，因此要先补充营养，去除心病，吃药是不管用的。

伊尹宰了一只小鸡，又加了少量的枸杞、大枣、黄芪、当归、白术，炖成汤，送给纴巟喝，纴巟不肯，伊尹便劝导道：“人生天地之间，风吹日晒，吃五谷杂粮，经历人情冷暖，哪有不生病的？况且女公子本没有大病，只是被那葛伯垠父子气的。我听说，古代有蟜氏之女附宝，身上有异臭，二十多了还没有人娶。附宝没有灰心，每天用香水浸浴。她爱上了有熊氏的少典公子，就想方设法去见他，还用动听的歌声吸引他。少典爱上了附宝的善良与美貌，就娶了附宝。说也奇怪，二人在一起的时候，附宝身上的异臭就没有了。后来附宝生了轩辕黄帝，成为人类伟大的母亲。你看，姻缘没到，自有那千重阻隔，万般艰难；姻缘到了，自然是水到渠成，花开蒂落。葛氏退婚，说明女公子的姻缘还没到。我听说葛国世子伯林，终日游手好闲，走马遛狗，这样的人有啥稀罕呢。”

纴巟听了伊尹的话，心情好多了，把伊尹炖的汤也喝了，果然病情大为好转。过了两天，居然病就好了。

从此，伊尹就成了纴巟的阿衡，阿衡是老师、保姆的意思，一般都是由中年妇女担任。伊尹原本是莘伯尚家的奴仆，担任女公子的阿衡，也不算丢人。

巫轶来到莘邑，见了伊尹，呈上礼物，转达商侯之意，伊尹道：“我本是莘伯的奴仆，进退由不得自己。”

巫轶又拜见莘伯尚，说明来意，莘伯尚为难道：“非是本伯不放伊尹，奈小女自小体弱多病，没有伊尹的调理呵护就活不下去啊！”

巫轶不便强求，就回亳邑了。