府里的姑太太没了，就算是归家之女，规矩上没那般讲究，但该准备的该布置的还是一样都不能少。　　单嬷嬷唤了个胆大的婆子进来，给穆元婧更衣梳妆。　　看着穆元婧最后的模样，单嬷嬷不由想，若人真的有魂魄，死后真的有感知，这个时候的穆元婧又在做什么？　　也许，穆元婧正站在这屋子里，看着愤怒却难言的练氏哈哈大笑吧。　　满荷园里搭起了灵堂，挂上了白绸。　　周氏和练氏回到柏节堂里时，吴老太君刚刚醒过来。　　老人歪在床上，精神萎靡，眼睛通红，见周氏回来，她以目光询问。　　周氏上前禀道：“让单妈妈替元婧梳妆了，老太君，您保重身子骨。”

吴老太君张口想说话，却只有咳嗽一片。　　缓了好久，总算缓过气来，吴老太君道：“让阿单来见我。”

单嬷嬷很快就来了，垂泪道：“老太君，是奴婢没有伺候好姑太太。”

吴老太君摆了摆手，道：“你们都散了吧，阿单陪着就行了，府里办白事，这个年就少出去走动了。”

众人都应了。　　练氏一回到风毓院，脸上再也绷不住了，冷哼道：“少出去走动？这么晦气，还有哪里能去走动？”

家里有白事，断七之前，是不得去他人府邸拜访的。　　等过了七七四十九天，别说是腊月了，连大年都过完了。　　穆元谋紧绷着一张脸在桌边坐下，沉声道：“好端端的，元婧怎么突然就……”　　“老太君和四弟妹今日去了满荷园，不晓得她们说了些什么。”

练氏答道。　　穆元谋眸子阴沉。　　穆元婧死了开不了口，老太君和单嬷嬷那儿打听不得，陆氏看着温吞，实则是个机敏的，贸贸然去套话，反倒会让陆氏上心。　　尤其是他们谁都不晓得穆元婧有没有胡说八道。　　“连诚和慧儿都要被耽搁。”

练氏揉着胸口，道。　　穆元谋倒了一盏热茶，半晌道：“事已至此，还能如何？慧儿不差这几个月，至于连诚，你就当他媳妇没怀上吧。”

练氏想说些什么，余光瞥见院子里穆连慧的身影。　　穆连慧披了一件湘色的雪褂子。　　练氏的脑袋嗡嗡发痛，道：“她倒是厉害，平日里穿得跟姑子似的，怎么素净怎么来，今日穿个湘色的，想扎人眼睛还是怎么的！”

站在庑廊下的朱嬷嬷看在了眼里，上前与穆连慧道：“乡君，姑太太过了，您这一身怕是不妥当？”

穆连慧的眼中闪过了一丝疑惑，半晌啧了一声：“她倒是会挑日子。”

说完，也不管朱嬷嬷是个什么反应，穆连慧转身回东跨院去了。　　练氏见状，堆在胸口的气无处发泄，又无法消散，一时上不去下不来，转头见穆元谋慢条斯理地饮茶，她到底憋不住，道：“老爷，你就一点也不心急？”

“心急就能让元婧活过来？”

穆元谋瞥了练氏一眼。　　“可连诚……”练氏皱眉道。　　穆元谋却笑了，眼神晦暗，显得阴测测的：“这么多年都等了，不过是再等一年罢了。”

练氏无言以对，转身去了内室。　　柏节堂里，吴老太君就着单嬷嬷的手，小口饮了汤药。　　漱了口后，单嬷嬷要去取蜜煎，吴老太君止住了：“没那么苦。”

单嬷嬷暗暗叹息，这汤药怎么会不苦呢，是老太君心里太苦，嘴上才尝不出味道来。　　“阿单，”吴老太君的声音很沉，似是从胸腔里发出来一般，“我走后，元婧说了些什么？”

单嬷嬷在杌子上坐下，道：“姑太太只说累了，旁的都没说过。”

“这一年多，元婧一直都说那样的话吗？”

单嬷嬷抿唇，恭谨道：“是，姑太太每日里说的都是那样的话，她以恶意揣测几位太太们，所以……”　　吴老太君苦笑：“那你呢，阿单，你怎么看？”

这个问题让单嬷嬷为难了。　　她是仆妇，可深得吴老太君的信任，有些话大着胆子说了也就说了，可这回的事情却不一样。　　单嬷嬷的为难与吴老太君的为难是一样的。　　一边是行事出格，看谁都不顺眼的女儿，一边是本分老实，唯一活下来的儿子。　　不敢信，不能信，没理由去信，可心里又空了一大块，被穆元婧狠狠地挖掉了一大块。　　“老太君，”单嬷嬷斟酌着道，“事已至此，且等岭东那儿的好消息吧。世子夫人若能得麟儿，二奶奶膝下又只要一个姐儿，等过两年世子承爵，就都尘埃落定了。”

吴老太君阖眼，没有应声。　　定远侯府治丧，穆元婧的死讯也要把蜀地刘家和岭东报信。　　这等要紧事，都是快马加鞭，宣城里收到消息时，还未到除夕。　　杜云萝看着周氏的信，一时怔怔，半晌缓不过神来。　　她原本以为，穆元婧能活到明年夏天，直到吴老太君亲自让人动手为止，可谁知道，穆元婧竟然自己吞金了。　　周氏在信中提了一句，穆元婧死前提过穆连康，提过长房和二房的利益，想引得府中勾心斗角。　　杜云萝多少能猜到穆元婧说了些什么，她甚至有些感激穆元婧的血口喷人。　　她是媳妇，又是要掌家的嫡长房嫡长媳，没有证据的话是不能说的。　　可穆元婧不一样，她不在乎名声，不在乎结果，只求一个嘴巴上的痛快。　　由穆元婧说出来，吴老太君会左右为难一番，因为穆元婧姓穆，她是吴老太君亲生的。　　血缘至亲就是如此，杜云萝能仅把邢太医搬出来，就让夏老太太、甄氏和杜家全部站在她身后，也就是因为她姓杜。　　这事体上，前世今生，杜云萝都不会去怪吴老太君，怪周氏。　　她们没有做错什么。　　若不是有前生记忆，连杜云萝都不知道二房在背后下了多少黑手，她又怎么能要求吴老太君、周氏、徐氏、陆氏和家中的上上下下，把二房彻彻底底的看透呢？　　这并非她们大意，亦或是糊涂，这是对家族、对亲人的信任。　　只有穆元婧这样不顾伦常的人，才能以己度人。　　而吴老太君为人磊落光明，正直刚毅，不懂小人之心，又算是什么罪过？