二月初二是花朝节，此时晓来庭户外，草树似依依。“紫莺，包上一些时新的果子，我们去看看小桃母女。”

整个冬日天寒地冻，思柔没怎么出门，心中却常常记挂着辛苦过活的小桃母女。如今，冰雪消融，万物复苏，正好去看看。紫莺挑了些小姑娘喜欢吃的蜜糕、栗糕和玉露霜，并两个自己绣的香囊，喜滋滋地跟着思柔去了六如巷。“我记得玉颜坊门口有一棵参天的杏树。”

思柔打起帘笼，仔细找着，“到了。”

马车停在玉颜坊门口，思柔与紫莺下了马车，却见大门直挺挺地开着。“小桃，大娘。”

紫莺喊着却未见里面应答。“进去瞧瞧。”

说着，思柔跨进门槛，绕过萧墙。却见院内一片狼藉，墙壁上尽是被火熏黑的痕迹。“这是怎么了？”

紫莺惊慌失措地四下寻找，并没有发现小桃母女的踪迹。思柔也心急如焚，道：“我们出去问问。”

此时正巧有一位农人打扮的老伯路过，紫莺立马上前询问道：“老伯可知这家发生了什么事情？”

老伯眼神躲闪，支支吾吾不肯开口。思柔指了指紫莺的钱袋，紫莺立刻会意，从钱袋里摸出两块碎银子交与老伯，问道：“老伯，可想起些什么？”

老伯叹息一声道：“前几日，这一片着了火，所以-------”“那小桃母女呢？”

紫莺忙问道。“小桃母女被救出来了，听说宋大娘已带着小女儿去了邻县投靠大女儿了。”

老伯继续说道。“这火如何而起？为何城里一点消息也没有。”

思柔疑惑地问道。“邻户先前都已搬走了，只有这一家坚持不肯搬，后来不知为何起了火------”老伯瞥了思柔一眼，神秘地压低声音说道，“这条巷子的人家都收到铜钱的。”

“封口费？”

紫莺脱口而出。老伯慌忙摆摆手道：“姑娘，可不敢瞎说。我只能言尽于此，告辞。”

说着，老伯头也不回地走了。“紫莺，我们还是没能救得了小桃母女。”

思柔怅然若失道。紫莺闻言，只得好言劝道：“好歹她们还好好活着，钱财乃身外之物，郡主不必自责。”

思柔明白，就算自己以郡主身份保护小桃母女，终究只能保一时。如今临城佞臣当道、世风日下，岂是她一人能挽回的。思柔回到府里，便闭门不出，心情也极其低落，无处排解。“郡主，听闻皓月楼新出了一款金丝酒，名为金丝，实则将蛋液打入酒中搅匀再烧开饮用的配制酒，味道极为香醇，不如去尝尝？”

紫莺近日想着法子哄思柔开心。见思柔不为所动，冰燕也附和道：“郡主，听紫莺一说，奴婢也有些馋了，不如去尝尝。味道尚可的话，给王爷也带些回来。近来王爷食欲不佳，想必尝些新鲜吃食能缓解一些。”

思柔微微有些动容，说道：“好吧，我们一起去尝尝。”

这皓月楼共有三层，装饰极为奢华，是临城达官贵人的必聚之地。“店家，楼上可有位置好些的雅间？”

紫莺见一层人多嘴杂，怕惹得思柔心烦。店家见主仆三人穿衣打扮不俗，忙满脸堆笑道：“有，有，三位贵客，请上三楼东间，此处观赏临城景色最佳。”

说着，便要领着思柔她们前往三楼。谁知这时，一个家丁打扮的男子喊道：“慢着，我们公子想要那间，还请店家带路。”

思柔循声望去，只见门口几个家丁簇拥着一位身穿靛蓝色绣金长袍、头戴镶碧鎏金冠的年轻公子哥，盛气凌人，傲视一切。“店家，凡事总有先来后到吧。”

紫莺愤然道。店家满脸赔笑，却也不敢得罪那位公子，想必有些来头。“我们苏公子就想坐三楼东间，还请三位姑娘另寻他处。”

家丁一副狗仗人势的样子叫人好不气恼。这位苏公子莫不是上次当街纵马行凶的苏相之孙？除了他，谁还能这么飞扬跋扈？思柔眼瞧着这位公子不可一世的样子，心想不可得罪权臣，微笑道：“既然这位公子看上了三楼东间，我们另寻一处好了。”

紫莺极不情愿地低低说道：“郡主，明明是我们先来的。”

冰燕扯一扯紫莺的衣角，紫莺识相地闭上嘴不再多言。傲娇公子大摇大摆地从思柔面前经过，竟还假模假样地拱手一谢。“紫莺姑娘，可至我们雅间一叙。”

一阵熟悉的声音从二楼转角处传来。思柔抬眸一看，却见无染清秀俊逸的脸庞。“顾某见过郡主。”

进至雅间，只见顾应起身见礼。“原来顾姐夫也在。”

思柔浅笑。顾应闻言，不好意思地涨红了脸。思柔惦念着牧茵，问道：“茵姐姐可好？”

顾应憨憨一笑：“好，一切都好，郡主得空再去茵园逛逛。”

思柔自是欣然前往：“可别怪我不请自来呀！”

顾应寒暄道：“鄙人荣幸之至。”

思柔见无染默默不语，问道：“无染，你可知这苏公子是何许人也？”

无染默然片刻，答道：“苏公子便是苏相嫡长孙苏允。”

思柔点头说道：“难怪，权臣之孙自然不可一世。”

无染细细说道：“据传苏允此人心胸狭窄，睚眦必报，郡主不可与此人正面冲突。”

思柔想起前些日子玉颜坊的一把火，恐怕与苏允脱不了干系，问道：“无染，还记得玉颜坊的宋大娘吗？”

无染略略沉吟，说道：“记得，当日胭脂摊被幢，是郡主给了银两。”

思柔一五一十地把玉颜坊后来发生的事情以及对纵火行凶之人的猜测讲与无染和顾应。“太过分了，简直目无王法！”

顾应气得拍案而起。无染却异常冷静地说道：“此事没有十足的证据，并不能证明纵火之事就与苏允有关。”

思柔不由叹息一声道：“是啊，没有证据，百姓只能人为刀俎我为鱼肉。”

无染低头沉默不语。 。