古老的碧莲河小桥，今年添了新容，桥头被人偷走两块条石后留下的坑洼，重新恢复了原样，只是没有那风吹雨打，人踏车碾的米筛眼。石缝里的枯草萎藤均已拔尽，抹上了黑油油的水泥砂浆。更增辉添彩的是小桥两边竖起了齐腰的栏杆。全用与桥墩桥面一色的青石制成，栏杆上排列着一个个形态迥异的石狮，或盘腿而坐，或昂首而立，古色古香，和谐典雅。自从有了这栏杆，碧莲河村的孩子们平时又多了一处乐园，嬉戏追逐，摸爬滚打，再不用担心会摔落桥下。此时，又是腊月，又是干河起鱼的季节。河床干涸，桥墩袒露，整座小桥竖立黑油油的淤泥之上，无论从哪里看，好像万里长城的一角。“敞河啰！”

今年喊这一声的仍是祝村长。汶华已经早早地来到桥上，站立对准鲶鱼洞的位置。下河捡鱼的孩子们都不朝这里扑来，他们心中已形成定规：谁当村长，谁的儿子就占有这鲶鱼洞。从县中学放寒假回村的波月一阵风似地冲到汶华面前，白了他一眼，就要翻过栏杆，往桥墩下跳。汶华赶忙一把抓住他，问：“你和水清不是一路回来的？”

“是一路呀！怎么啦？”

“水清呢？”

“在那里。”

“你喊他过来。我要同时考问你俩的知识。”

“什么呀？你要考问我俩的知识？”

“对！”

汶华点点头，“就像电视机里那样，我出几道题，你俩抢答，谁赢，这鲶鱼洞就归谁。”

“奇闻！奇闻！水清！快过来。汶华大伯要考问我俩的知识呢！”

波月连连招手，用怀疑的眼光审视汶华，道：“没想到，你也讲起知识来了。”

“当然啦！不劳动，没知识，缺少硬本事，从小到老，莫想做个真正的人。今年，水清他爸帮助我承包五亩鱼池，天天教我科学养鱼。嘿嘿！前天起鱼，亩产几百斤呢！昨天，我买了电视机，还有钱盖新房呢，我再也不吃村里的照顾粮了。波月！莫以为你爸当村长，有人奉承，就不好好学知识。花儿红，有人捧，花儿落，有人挫。当官，只是一时的热闹。不当官了，狗屎不如。只有像水清他爸那样，才一辈子受人敬重。你从小不多学知识，长大了就是个无用人。”

水清和波月久久地凝视着汶华大伯，心里像滔滔沅水，奔腾不息。真没想到，世界变了，时代变了，碧莲河小桥变了，连汶华大伯这样的人也变了。他俩相互看看，顿觉自己也变了。啊！变高了，变大了。1988年秋草于汉寿县供销社1989年春改于武汉大学作家班