微风徐徐，铃声阵阵。穆中原一行早已于几日前离开宥州地界，此时正急急向东北方向而去。整只队伍中只二人在切切私语，其余人等皆默默前行。这二人正是曾原宋与格尔楞，只听得曾原宋揶揄道：“嗨，我说格尔楞，你小子在离开宥州前夜，可真是过得丰富多彩呀！琼香夜宴、美人在侧真不枉费那良辰美景呀！哪像我们，个个独守空房，辗转反侧，不得安寝。”

说完便放肆大笑，似要将那腹中的废气尽数排出。格尔楞那厮握紧了双拳，呲牙咧嘴道：“屁的琼香夜宴，那是马粪草料；屁的美人在侧，那是三匹母马；屁的良辰美景，那一夜是电闪雷鸣；屁的辗转反侧，你那是幸灾乐祸。我说少爷，您这都取笑我一路了，天天就这一句话，您说您有意思吗？”

“有没有意思要你管，”曾原宋之高气昂道：“少爷我高兴、我乐意、我就愿说一辈子，你管得着吗。”

格尔楞闻言是默默无言两眼泪。两人这边还在嬉闹，整只商队却已停止前行，二人微一错愕，打眼张望，只见商队前方不知何时出现一小撮人马，各个夹枪带棒，一看便知不是什么善类。穆中原行至商队前方，细细打量这拦路之人，只见一个个虽衣履破烂，但体型壮硕，孔武有力。看到此景，穆中原心中已有了计较，忙招手唤来一个小厮，在其耳边吩咐两句，便挥手让其上前搭话。那小厮行至距对方一箭之地，便驻马停步，高声叫道：“前方拦路者何人？本号商队从此经过如有叨扰，在此有薄颐送上。”

边说边将一袋重物掷于对方阵前，只待对方答话。只见对方阵中走出一人，拾起袋子颠了颠重量，便喊话道：“似此等之物再送十倍，便放你等过去，若是不然，爷爷手中的宝刀今天便要开斋了，到时恐难留尔等全尸。”

说毕还不忘将手中扑刀一挥，倒也有些英雄气概。小厮不敢做主，急忙返还商队向老者禀告。两队不过相距三箭之地，对方的话语早已落入穆中原耳中，眼见对方如此嚣张，便唤来曾原宋与格尔楞二人说道：“格尔楞，你带几人将对方冲散，如赶羊入圈般吊着即可，断不能追得太近，失了阵势；宋儿，你带几人在其侧后接应，如见对方另有贼寇埋伏，便从侧杀入，当可取胜，你二人自己小心,去吧。”

“是”二人躬身应道。格尔楞反身即要带人冲出，却被曾原宋拉到一旁，小声说道：“此去你若能保得性命，我便不再拿那宥州之事取笑与你。”

格尔楞并未答话，只嘿嘿一笑便带人冲出。只见格尔楞一边策马狂奔一边呼和道：“对面的贼人听着，爷爷的大好头颅在此，若不怕格了自家的牙口，尽管来取便是。”

说完便只顾闷头向前冲去。对面的贼人见几人杀将过来，不由一愣。原是为何？只见四五大汉策马狂奔，可却无一人手中持有兵器，“莫不是他们真要用那大好头颅于我等试刀不成？”

众贼诧道。眼见格尔楞等人即将冲到近前，那带队贼人不容多想，急忙呼和手下前往迎战。只一瞬的工夫，那些贼人便已发现此前的想法是多么幼稚。格尔楞等人即将冲入对方阵中之时，齐刷刷使了个蹬里藏身之术，立时使那群贼人失了目标；待得近的身前，格尔楞等人重又露出了形迹，可每人手里却如变戏法般多了一把明晃晃的战刀，直杀得一班贼众血肉横飞，残肢四起。只片刻工夫，那剩下的十几贼人便夺路而逃，只恨爹妈少生了两条长腿。众贼人边跑边在心中抱怨道“这些是从哪里冒出来的野人，怎的凶猛如斯。”

却不知单看衣装，他们反倒像是那才从深山中走出的蛮人强盗。格尔楞等人杀散了贼众后，反不像先前那般猛冲猛打，紧守穆中原的吩咐一边在其后远远吊着，一边取出角弓，对着奔逃的贼众弯弓搭箭，挨个点名。奔不出几许，从两侧的山丘后冲出些许贼众，幸得格尔楞等人离得远些，否则只一下便被包围了进去。观此情景，格尔楞等人冷笑连连，也不多言，只顾催动胯下战马再度加速，手上收弓取刀，不一刻便又与这帮贼人战成一团。辅一交战，格尔楞等人便知此波贼人皆是能争善斗之人，远不似先前所遇贼人般羸弱。当下便不再迟疑，边战边退，作力不能敌状。对面贼人见此，皆心中一喜，手上力道立时又加重了几分。格尔楞等人虽皆知对方力不能久，但自己亦快成强弩之末，不由苦笑连连，暗暗祈祷“曾原宋，你这臭小子何时能到，再不来，哥儿几个怕是就要交代在这了。”

须臾，阵阵蹄声自贼众后方传来，众贼人心知己方已无援兵，定是商队增援而来，心下慌乱不已，手中招式亦渐渐凌乱，更有几人忍不住偷偷回头张望，登时便被格尔楞等人抓住机会销飞了脑袋。突地一声大喝自那贼后传来“格尔楞休慌，你家少爷救你来了，你且看我斩下这般贼人的脑袋。”

却原来是曾原宋那厮初上战场，心中慌乱借机给自己壮胆。格尔楞也不以为意，见援军已达，便不再保留，原本有些迟滞的刀法再次凌厉起来。贼众首领见此，心知大势已去，莫说打劫财物，就连自己的性命恐亦难保，不由仰天长叹。可谁知在这众贼中有那一二机灵奸猾之徒，眼见败事已成，便在谋划脱身之策；首领这一长叹便给了二人可乘之机，二人抓住时机猛窜到首领身后，只一刀便将其头颅斩下。可怜一江湖大盗死的竟这般不明不白。众贼人见首领已死，便不再抵抗，纷纷掷兵匐地，等待发落。格尔楞与曾原宋等人轻车熟路的将众贼人如串马牵羊绑在一起，驱赶到穆中原跟前。穆中原听完二人回报，便命人将那弑主二人押到近前，询问关于贼众山寨营地之事。一问之下，才知这些哪是什么江湖亡命之人，尽皆是由西夏镇军乔装而来，经常做这劫掠客商之事，其村寨离此不过十几里地。穆中原沉思良久，遂下令将此次俘获的一众人等尽皆斩杀，商队改道向其村寨而去。不到一炷香的时间，穆中原一行便来到了贼人所述的那座村寨，只见夕阳下炊烟渺渺，外出渔猎耕作之人陆续返家，偶有几个顽童在村中嬉闹，好一派宁静祥和之色。格尔楞眯眼细瞧一阵，便来到穆中原近前回报道：“老爷，此处定是那些贼人口中的村寨，我观村中尽皆老弱妇孺之辈，不见青壮，想必都已入了那贼众。”

穆中原微一颔首道：“料是无错了，你即带人将此处屠灭，不可使一人漏网。”

曾原宋闻言大愕，不由抗辩道：“义父，先前那班贼众皆已伏诛，缘何还要再造杀戮，请义父三思。”

穆中原并未搭理，只是向格尔楞低声喝道：“还不快去！”

格尔楞急忙带人冲入村中，只留下曾原宋一个人呆呆的看着一幅宁静祥和的画卷被一片血红所渲染。夜幕早已降临，穆中原一行却不曾停下回乡的脚步，身后那熊熊的大火为其照亮了前方的归途。